Jacques Lewiner

Le drap composite de Lewiner pour la surveillance des fonctions vitales pendant la nuit convertit les fonctions biologiques telles que la respiration ou les battements du cœur en un signal électromécanique. Dans la mesure où la respiration et les battements du cœur sont cycliques, un changement dans ce cycle provoquera un changement dans le cycle électromécanique du drap, déclenchant une alarme.

L'innovation de Lewiner concernant les serrures activées par carte magnétique était relativement simple, mais très efficace. Normalement, une serrure codée utilise un code pour autoriser l'accès, mais Lewiner a élaboré un algorithme mathématique qui utilise deux codes. Lorsque le premier code est utilisé, un second code est généré automatiquement. Lorsque le second code est utilisé, il devient le code principal et en génère un nouveau, et ainsi de suite.

Le perfectionnement des alarmes incendie par Lewiner était lui aussi simple et efficace. Dans les précédents modèles, des particules d'air ionisées dans une chambre spéciale à l'intérieur du détecteur formaient un courant électrique. Lorsque des particules de fumée bloquaient le courant, l'alarme se déclenchait. Mais un courant d'air ou une rafale de vent pouvaient déplacer les particules d'air et déclencher également l'alarme. Lewiner inclut une chambre d'ionisation supplémentaire au détecteur afin de compenser les courants d'air inoffensifs de manière à empêcher l'alarme de se déclencher inopinément.

Jacques Lewiner est né à Vic-sur-Cère (France) en 1943. Enfant, il réalisait déjà diverses expériences dans le jardin familial dans le but de concevoir un système d'alarme qui lui permettrait d'être averti des intrusions potentielles.

Après avoir obtenu un doctorat en physique à l'Université de Paris, il enseigna à l'Université catholique d'Amérique, à Washington D.C., se spécialisant dans l'étude des propriétés électriques des matières solides. Après avoir rejoint le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) à Paris en 1968, il déposa son premier brevet en 1970.

En 1973, Lewiner fut nommé professeur en charge de la chaire d'électromagnétisme à la prestigieuse École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris (ESPCI Paris), qu'il codirigea plus tard avec le lauréat du prix Nobel Georges Charpak.

Il a reçu, entre autres distinctions, le prix spécial Marius Lavet (2017), ainsi que les titres de docteur honoris causa à l'Institut Technion (2016) et de chevalier de l'ordre national de la Légion d'honneur (2002). La retraite n'est pas à l'ordre du jour, car il est actuellement directeur scientifique honoraire de l'ESPCI Paris et Doyen de l'Innovation et de l'Entrepreneuriat à l'Université PSL (Paris Sciences & Lettres).

Les « inventeurs en série » comme Jacques Lewiner sont rares, mais parmi les gagnants et les finalistes du Prix de l'inventeur européen, ils sont quelques-uns à avoir eu une productivité prolifique équivalente. Connu comme « l'homme aux mille brevets », l'inventeur allemand Artur Fischer (prix en 2014 dans la catégorie « Ensemble de la carrière ») est surtout célèbre pour l'invention de la cheville à expansion et des jeux de construction Fischertechnik.

En 2016, l'ingénieur néerlandais Anton Van Zanten a reçu le prix en 2014 dans la catégorie « Ensemble de la carrière » pour son système de freinage antiblocage, l'un des 180 brevets qui lui ont été délivrés, dont 36 concernant la sécurité automobile.

La liste inclut également l'inventeur suisse Elmar Mock (finaliste en 2017 dans la catégorie « Œuvre d’une vie »), qui inventa le soudage par ultrasons (employé dans les montres Swatch), puis fonda Creaholic, un incubateur d'inventions qui a remporté un franc succès.

Enfin, le fameux inventeur français Raoul Parienti (finaliste en 2009 dans la catégorie « Ensemble de la carrière ») : connu pour son assistant personnel de lecture « Top Braille », il détient de nombreux brevets pour des appareils ménagers, des systèmes de paiement électronique et des solutions GPS.