Evangelos Eleftheriou et son équipe

Alors que les technologies grand public ont migré vers le cloud, l'archivage des données nécessite des solutions économiques. La bande magnétique est une excellente solution, mais lorsque les données sont concentrées plus densément, les signaux commencent à interférer les uns avec les autres, créant du bruit. Très tôt dans sa carrière, Evangelos Eleftheriou a créé le concept de détection à maximum de vraisemblance avec prédiction de bruit (NPML), prolongeant les premiers cadres de détection afin de modéliser et de prédire le bruit de manière explicite, ce qui permet aux systèmes d'extraire des données réelles du bruit et des interférences avec une précision extrêmement améliorée à des densités de stockage élevées. 

Lorsqu'IBM a arrêté de fabriquer des disques durs en 2002, Evangelos Eleftheriou était à la tête d'une équipe qui a transféré cette expertise au domaine des bandes magnétiques. "La bande magnétique est devenue un pilier essentiel de l'archivage des données à grande échelle. Elle est largement utilisée par les fournisseurs de services cloud en raison de ses avantages économiques et énergétiques." 

Afin d'améliorer sa fiabilité, l'équipe a mis au point plusieurs techniques pour garantir la précision positionnelle, même lorsque les supports sont dégradés. Elle a intégré des mécanismes de correction des erreurs directement dans les données positionnelles (LPOS), renforçant la résilience sans surcoût opérationnel significatif. Elle a aussi ajouté des techniques de redondance et de codage supplémentaires au niveau des signaux afin de permettre aux systèmes de récupérer rapidement des "erreurs par paquets" causées par des défauts physiques. Afin d'améliorer la récupération des données dans les environnements bruyants, l'équipe a mis au point une technique de synchronisation de mots à décision souple, qui distingue les marqueurs réels du bruit de fond de manière bien plus efficace que les méthodes binaires traditionnelles. 

Des décennies de contributions aux technologies de stockage des données

Né à Aliveri, sur l'île d'Eubée, Evangelos Eleftheriou a grandi en Grèce et y a étudié le génie électrique. Sa famille n'était pas en mesure de lui payer des études supérieures à l'étranger. Un professeur l'a alors aidé à obtenir une bourse pour poursuivre ses études au Canada. Il a obtenu son master et son doctorat à l'université Carleton d'Ottawa et a terminé ses études en 1985. Son maître de stage lui a donné un conseil qui allait se révéler très utile : "explore d'abord le monde de l'industrie pour élargir ton horizon. Tu pourras toujours réintégrer le milieu académique plus tard, si tu en ressens l'envie". Evangelos Eleftheriou a suivi ce conseil sans jamais le regretter. Alors qu'on lui proposait un poste aux États-Unis, il a choisi de rejoindre IBM Research - Zurich et réside en Suisse depuis lors. 

Chez IBM, son travail a couvert tout l'éventail du stockage numérique, notamment l'enregistrement magnétique, la mémoire flash et la mémoire à changement de phase. Il est à l'origine de grands changements stratégiques. Il a notamment contribué à des innovations au niveau des systèmes qui ont permis d'améliorer la fiabilité et l'adoption dans l'entreprise du stockage flash, et a mis au point des architectures systèmes qui isolent les opérations de maintenance en arrière-plan des charges de travail utilisateurs pour garantir des performances constantes.  

Ses derniers travaux de recherche se sont éloignés du stockage des données et des technologies de mémoire de base pour se concentrer sur l'informatique en mémoire, démontrant qu'il était possible d'utiliser des structures de mémoire pour effectuer certains calculs parallèlement au stockage des données. Ce travail a contribué à l'orientation générale, menant à terme à la transition du chercheur vers le rôle d'entrepreneur. En 2021, il cofonde Axelera AI, une entreprise qui conçoit des puces hautes performances dans le but de rendre les applications IA plus efficaces et plus durables.  

Lorsqu'il travaillait chez IBM, son travail a contribué à un vaste portefeuille de brevets utilisé principalement pour l'octroi de licences et de licences croisées. En tant que directeur de la technologie chez Axelera AI, il dirige la stratégie technologique de l'entreprise tout en supervisant son portefeuille de brevets. Il travaille avec une petite équipe interne et des sociétés externes spécialisées en droit européen des brevets afin d'évaluer les divulgations d'inventions et de protéger les technologies clés. 

À propos de l'inventeur

Evangelos Eleftheriou a travaillé pendant plus de 35 ans chez IBM Research. Il y a atteint le rang d'IBM Fellow, le plus haut niveau de carrière technique chez IBM. Il détient également le grade d'IEEE Fellow et a été nommé membre étranger de l'Académie nationale d'ingénierie des États-Unis. Tout au long de sa carrière, il a rédigé plus de 350 publications et obtenu plus de 150 brevets.