​​Fernando Catalano, Micael Carmo et son équipe​

Le bruit des aéronefs peut avoir des effets néfastes sur l'environnement, les collectivités et la santé humaine. À cela s'ajoute une contribution importante aux émissions de carbone ; si l'industrie de l'aviation était un pays, elle se classerait parmi les 10 principaux émetteurs mondiaux. 

M. Catalano, professeur d'ingénierie aéronautique, et M. Carmo, expert en réduction du bruit chez Embraer, ont dirigé le développement de fonctionnalités de pointe qui minimisent le bruit et réduisent la consommation de carburant des avions de la gamme E2 d'Embraer. Le duo a amélioré les rails du bec de bord d'attaque de l'aéronef, qui sont utilisés pour contrôler les avions à basse vitesse, en ajoutant un joint unique qui élimine le bruit aérodynamique pendant le décollage et l'atterrissage. Cela améliore non seulement le confort des passagers, mais réduit également la pollution sonore dans les localités proches des aéroports. Les inventeurs ont également simplifié l'aérodynamique du fuselage pour améliorer les performances et la rentabilité de l'avion.

Embraer a mis en œuvre d'autres mesures pour réduire la traînée et le bruit. Celles-ci comprennent des ailes étendues, des trappes de train d'atterrissage et le choix d'un moteur de pointe. Une dérive plus petite et redessinée renforce également l'efficacité énergétique et la stabilité de l'avion. Selon M. Catalano, "le plus grand défi était de réaliser ce travail tout en conservant les performances aérodynamiques ou mécaniques".

Un effort commun

Le développement de ces avions est le résultat d'une collaboration entre Embraer et l'Université de São Paulo dans le cadre du programme innovant brésilien Silent Aircraft. Au début des années 2000, l'entreprise Embraer a réalisé qu'elle devait mieux comprendre l'acoustique des aéronefs pour satisfaire aux critères stricts en matière d'émissions sonores de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) pour les nouveaux avions. M. Catalano et M. Carmo se sont associés à des chercheurs du Brésil, d'Allemagne et des Pays-Bas pour mettre l'accent sur la réduction de la pollution sonore de l'aviation. La connaissance approfondie de M. Catalano en aérodynamique, combinée à l'expertise de M. Carmo en matière de réduction du bruit, ont joué un rôle central dans la création de l'avion monocouloir le plus silencieux du marché.

À plus long terme, M. Carmo estime que les avions silencieux deviendront un élément essentiel du monde de demain : "Le nombre de vols augmentera. Une population plus large aura accès au transport aérien, de sorte que les problèmes liés au bruit et à l'environnement deviendront plus importants."