​​Le nombre d'inventions relatives à la robotique d'assistance a été multiplié par 20 en seulement 20 ans

Nous célébrons aujourd'hui la Journée internationale des personnes handicapées. L'OEB a publié un nouveau rapport d'analyse sur les brevets en lien avec les robots qui améliorent la vie des personnes présentant des besoins particuliers. Le rapport montre comment les données brevets révèlent des tendances en technologies émergentes et aident les chercheurs, investisseurs et décideurs.

La robotique d'assistance joue un rôle capital pour répondre aux importants défis de notre société. Elle favorise l'inclusion et la dignité, ainsi qu'elle contribue de manière significative à l'objectif 10 de développement durable des Nations Unies qui vise à réduire les inégalités entre les pays et en leur sein.  

Le rapport s'intéresse aux tendances en matière de brevets dans le domaine de la robotique d'assistance pour les personnes présentant des besoins particuliers, le but étant de mettre au point des systèmes robotiques utiles au quotidien pour l'assistance, la rééducation et la convalescence. Il s'intéresse particulièrement à six concepts de robotiques : les robots collaboratifs ("cobots"), les robots thérapeutiques, les déambulateurs robotisés, les exosquelettes d'assistance, les plateformes robotiques mobiles et les humanoïdes et animaux de compagnie robotisés.  

Le rapport s'est intéressé à plus de 25 000 inventions sur plus de 50 ans, provenant de plus de 80 pays. Il se base sur des informations brevets à la disposition du public.  

Il offre non seulement des informations complètes sur des tendances émergentes dans ce domaine technique, mais aide aussi à comprendre les défis auxquels sont confrontées au quotidien les personnes qui présentent des besoins particuliers, illustrant au passage la puissance du lien entre technologie et médecine. 

Principales conclusions

• Depuis 2000, soit en plus de 20 ans, le nombre d'inventions dans le domaine de la robotique d'assistance a été multiplié par 20, avec un pic à près de 600 familles de brevets internationaux (FBI) en 2020. 
• Cette croissance de l'activité de brevets dans ce domaine dépasse de loin la croissance de base de tous les autres domaines techniques (env. 86 %) au cours de la même période de 20 ans.  
• Le nombre de demandes de brevets déposées dans le domaine de la robotique d'assistance a chuté ces dernières années. Cela peut s'expliquer par des changements d'axes d'intervention et de priorités en matière de recherche et de développement. Des changements de priorités similaires ont également été observés dans d'autres domaines de technologies médicales. 
• Les entreprises et les universités du Japon et de la République de Corée occupent les cinq premières places dans la liste des demandeurs les plus actifs en ce qui concerne les familles de brevets internationaux liés à la robotique d'assistance. 
• Dans le domaine de la robotique d'assistance, les entreprises et universités qui ont le plus déposé de demandes de brevets se trouvent en Corée, au Japon, en Europe et aux États-Unis. 

Chaque famille de brevets internationaux (FBI) est liée à une invention unique couverte par des demandes de brevet dans au moins deux pays.  

Inventeurs, figures d'inspiration 

Le rapport met en avant un exemple remarquable, celui d'Elena García Armada, lauréate du Prix de l'inventeur européen en 2022, qui a mis au point un exosquelette robotique pour les enfants se déplaçant en fauteuil roulant. Son dispositif adaptable permet aux enfants de marcher durant la rééducation, et ainsi d'améliorer leur bien-être et d'allonger leur espérance de vie.  

Qu'est-ce que la robotique d'assistance ?  

Les robots d'assistance sont des dispositifs conçus pour aider des personnes présentant des difficultés physiques ou cognitives à effectuer des tâches qui leur seraient autrement difficiles, voire impossibles, de réaliser. Ils sont souvent utilisés pour faciliter des activités quotidiennes, améliorer la mobilité, faciliter la rééducation, offrir plus d'indépendance et une meilleure qualité de vie à leurs utilisateurs, qui peuvent notamment être des personnes âgées, des personnes handicapées ou des personnes en convalescence. Ces robots intègrent des technologies telles que des capteurs, l'intelligence artificielle et des composants mécaniques qui permettent une interaction sûre et efficace avec les personnes dans différents environnements (foyers, hôpitaux et établissements de soins par exemple). 

Approfondir la recherche des données brevets

Les stratégies de recherche mises au point pour ce rapport sont disponibles dans les supports complémentaires qui l'accompagnent. Il est possible de transformer ces stratégies en énoncés de recherche pour d'autres outils de recherche de brevets à la disposition du public sur Internet, comme l'interface Espacenet de l'OEB.  Les utilisateurs peuvent facilement se servir de ces stratégies et les adapter en fonction leurs besoins spécifiques (par exemple pour élargir ou affiner la recherche) afin d'obtenir davantage d'informations sur les tendances en matière de robotique d'assistance.