Libérer le potentiel d'innovation en Amérique latine et dans les Caraïbes
Une étude conjointe de l'OEB et de la CEPALC met en évidence le rôle des droits de propriété intellectuelle (DPI) comme moteur de la croissance et de la productivité en Amérique latine et dans les Caraïbes, tout en identifiant les lacunes en matière d'innovation et les possibilités de renforcer le transfert de technologie, la coopération et les cadres politiques.
Une nouvelle étude conjointe publiée aujourd'hui par l'Office européen des brevets (OEB) et la Commission économique des Nations unies pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) examine comment les industries manufacturières qui s'appuient sur les droits de propriété intellectuelle (DPI) contribuent aux performances économiques de la région.
« La propriété industrielle peut aider au développement, mais son impact économique dépend de l'écosystème d'innovation au sens large et des cadres politiques qui la soutiennent », explique le Président de l'OEB, António Campinos. « La région dispose déjà d'une bonne dose de talent et d'une expertise scientifique importante, mais des compétences en matière de commercialisation, des capacités de transfert de technologie et des liens plus forts entre les universités et les industries, ainsi que des politiques publiques efficaces et une coopération régionale accrue, sont essentiels pour valoriser l'innovation de façon pérenne. »
« L'Amérique latine et les Caraïbes ont besoin que le débat sur la propriété intellectuelle mûrisse et s'aligne davantage sur les autres politiques de développement productif ; un débat qui se concentre moins sur la propriété intellectuelle en tant qu'outil isolé et davantage sur l'écosystème dans lequel elle s'inscrit. La propriété intellectuelle peut contribuer au développement, mais elle le fera plus efficacement lorsqu’elle s’inscrira dans le cadre de politiques globales de développement productif visant à combler les écarts technologiques, à renforcer les capacités nationales et à améliorer la position de la région dans les activités à plus forte valeur ajoutée », a déclaré José Manuel Salazar-Xirinachs, secrétaire exécutif de la CEPALC.
Les industries à forte intensité de propriété intellectuelle stimulent la croissance et l'emploi
L'étude révèle que les industries manufacturières à forte intensité de DPI, telles que l'automobile, l'électronique et les produits pharmaceutiques, représentent 13,6 % du PIB et environ 1,6 million d'emplois dans la région ALC. Ces industries sont nettement plus productives que les autres, ce qui se traduit par des salaires moyens supérieurs d'environ 30 %. L'effet est particulièrement marqué dans les industries à forte intensité de brevets, avec des gains de productivité de 16 % et des primes salariales supérieures à 50 %.
Une région importe plus de technologies qu'elle n'en exporte
Malgré leur importance économique, les industries à forte intensité de DPI dans la région ALC ne génèrent que 9 % des exportations régionales, alors qu'elles représentent 19 % des importations. Les produits à forte intensité de brevets représentent à eux seuls 15 % des importations totales.
Ce déséquilibre se reflète également dans l'activité de brevetage. Plus de 85 % des demandes de brevet déposées dans la région proviennent de déposants étrangers, alors que les déposants nationaux ne représentent que 13,5 %. Les échanges commerciaux et les flux de brevets en provenance des États-Unis et de l'Europe dépassent de loin ceux de la région ALC.
Un potentiel d'innovation national inexploité
Dans le même temps, l'étude met en évidence une importante capacité d'innovation locale. Les institutions publiques de recherche, y compris les universités et les laboratoires nationaux, représentent 29 % des dépôts de brevets nationaux entre 2016 et 2020, et environ la moitié de cette activité est liée à la fabrication à forte intensité de brevets.
En 2020, la part mondiale des technologies inventées dans la région était supérieure de 80 % à la part des brevets détenus par les déposants de l'ALC. Cela montre qu'il existe un fossé entre l'endroit où l'innovation est créée et l'endroit où elle est finalement détenue, en particulier dans le domaine des technologies informatiques, où une grande partie des inventions originaires de la région sont détenues par des entreprises étrangères, principalement basées aux États-Unis et en Europe. Le renforcement de la collaboration, du transfert de technologie et des partenariats régionaux pourrait aider les pays à mieux exploiter ce potentiel et à réduire leur dépendance à l'égard des technologies importées.
De la recherche aux technologies du monde réel
Un exemple concret du potentiel d'innovation locale est fourni par la finaliste du Young Inventors Prize de l'année dernière, la Colombienne Mariana Pérez. Fondatrice d'Ecol-Air, elle a mis au point une technologie biomimétique de captage de la pollution atmosphérique qui élimine les polluants de l'air et les convertit en matériaux biodégradables réutilisables, avec l'appui d'une protection internationale par brevet. Son parcours, depuis les premières expériences jusqu'au déploiement sur le marché, illustre la manière dont la protection et l'élargissement de l'innovation sont essentiels pour transformer les idées en valeur économique et sociétale.
Un autre exemple nous vient des finalistes du Prix de l'inventeur européen 2024. Les inventeurs brésiliens Fernando Catalano et Micael Carmo, en collaboration avec Embraer et l'université de São Paulo, ont mis au point des technologies aérodynamiques et aéroacoustiques qui réduisent le bruit des avions tout en diminuant la consommation de carburant et les émissions de CO₂ des jets régionaux. Leurs innovations brevetées montrent comment la collaboration entre le monde universitaire et l'industrie, soutenue par une forte protection de la propriété intellectuelle, peut générer des technologies ayant un impact sur le marché mondial.
