Breveticularités

Capacité d'innovation : comment les brevets donnent de nouveaux moyens aux athlètes paralympiques

L'innovation imprègne tous les aspects de nos vies, favorisant le progrès grâce à des améliorations mineures ou à des avancées révolutionnaires dans le domaine des technologies de pointe. Ces innovations jouent un rôle crucial en matière de réduction des inégalités et d'amélioration de la santé et du bien-être, et contribuent par conséquent à l'ODD 10 de l'ONU : réduction des inégalités. Nous honorons ici l'une de ces innovations qui permettront aux athlètes de concourir aux prochains Jeux paralympiques d'été de Paris 2024. 

Finaliste du Prix de l'inventeur européen en 2016, Hugh Herr est un visionnaire dans le domaine de la biomécatronique. M. Herr, qui a été amputée des deux jambes au-dessous des genoux suite à un accident d'escalade tôt dans sa vie, a transformé le paysage de la prothèse grâce à ses travaux novateurs sur les articulations biomécatroniques des jambes. Ses innovations ont grandement profité aux athlètes paralympiques, améliorant leurs performances et leur qualité de vie.  

Fig. 1 : EP1880694B1 Système d'articulation prothétique régulable

Son invention la plus marquante, la BiOM T2, illustrée ci-dessus, est la première prothèse de pied et de cheville alimentée par une batterie. Cet appareil utilise des capteurs et des microprocesseurs pour imiter la puissance et le mouvement naturels d'une cheville. Cela réduit non seulement de façon significative le coût énergétique de la marche pour l'utilisateur, mais cela améliore également l'équilibre et l'agilité, essentiels pour les sports de haut niveau. Ces avancées permettent aux athlètes de s'entraîner plus efficacement et de réduire la fatigue, leur procurant un avantage concurrentiel. 

À l'approche des Jeux paralympiques de Paris 2024, les innovations de M. Herr continueront vraisemblablement à influer sur les prothèses utilisées par les athlètes. Les innovations en cours dans le domaine des appareils biomécatroniques aideront les athlètes paralympiques à bénéficier de prothèses encore plus perfectionnées et efficaces, améliorant davantage leurs performances et leur pratique sportive. 

Les contributions de Hugh Herr à la biomécatronique mettent en évidence le pouvoir transformatif des brevets dans le domaine des technologies sportives. Ses innovations ont non seulement amélioré la vie des amputés, mais elles ont également donné aux athlètes paralympiques les moyens d'atteindre de nouveaux sommets. Au fur et à mesure que la technologie continuera d'évoluer, l'impact de ces travaux novateurs ne fera que croître, préparant le terrain pour les avancées futures des sports adaptés. 
 

Mots-clés : Diversité et inclusion, technologies, innovation, Jeux olympiques, Jeux paralympiques