Des taxes annuelles doivent-elles être payées pour les brevets unitaires ?
Oui. Pour maintenir en vigueur un brevet unitaire, le titulaire du brevet doit acquitter des taxes annuelles. Le cadre procédural des taxes annuelles pour les brevets unitaires est aligné sur celui en place pour les demandes de brevet européen (règle 13 RPU). Alors que, pour les brevets européens et les demandes de brevet européen classiques, plusieurs taxes annuelles, dont le montant peut varier, doivent être payées à différents offices nationaux de brevets fonctionnant selon des dispositions légales différentes, notamment en termes de délais, le titulaire d'un brevet unitaire paie une seule taxe annuelle directement à l'OEB, dans une seule monnaie et selon un régime juridique unique en ce qui concerne les délais et les moyens de paiement admissibles.
Les taxes annuelles ont été fixées à un niveau qui est très favorable aux entreprises, et qui correspond à la combinaison des taxes annuelles dues pour les quatre pays où les brevets européens étaient le plus souvent validés en 2015, lorsque le Comité restreint est convenu du niveau des taxes annuelles. Le niveau des taxes est particulièrement attrayant pendant les premières années, puisque les taxes de maintien en vigueur d'un brevet unitaire jusqu'à la dixième année s'élèvent à moins de 5 000 EUR.
Le titulaire d’un brevet unitaire qui dépose une déclaration selon laquelle il est prêt à autoriser quiconque à utiliser l’invention (licence de droit) bénéficie en outre d’une réduction de 15 % des taxes annuelles dues après réception de sa déclaration. La déclaration est inscrite au Registre de la protection unitaire conférée par un brevet.
Le système de calcul des dates d'exigibilité des taxes annuelles pour les brevets unitaires est également aligné sur celui en place pour la procédure de délivrance du brevet européen, c'est-à-dire que les taxes annuelles doivent être payées avant la fin du mois contenant l'anniversaire de la date de dépôt de la demande de brevet européen. Les taxes peuvent être payées au plus tôt trois mois à l'avance. Si une taxe annuelle n'est pas acquittée dans les délais, elle peut encore être acquittée dans un délai de six mois à compter de l’échéance, sous réserve du paiement d'une surtaxe dans ce délai (règle 13(3) RPU).
| Année | Brevet unitaire (EUR) | Brevet européen pour les 18 États actuellement couverts par le brevet unitaire (EUR)* | Brevet européen pour les 25 États participant à la coopération renforcée (EUR)* |
|---|---|---|---|
| 2 | 35 | 146 | 223 |
| 3 | 105 | 1 049 | 1 321 |
| 4 | 145 | 1 209 | 1 815 |
| 5 | 315 | 1 663 | 2 470 |
| 6 | 475 | 2 224 | 3 207 |
| 7 | 630 | 2 774 | 3 830 |
| 8 | 815 | 3 461 | 4 607 |
| 9 | 990 | 4 296 | 5 584 |
| 10 | 1 175 | 5 036 | 6 518 |
| 11 | 1 460 | 5 861 | 7 572 |
| 12 | 1 775 | 6 734 | 8 695 |
| 13 | 2 105 | 7 646 | 9 919 |
| 14 | 2 455 | 8 533 | 11 099 |
| 15 | 2 830 | 9 411 | 12 279 |
| 16 | 3 240 | 10 483 | 13 670 |
| 17 | 3 640 | 11 464 | 15 022 |
| 18 | 4 055 | 12 362 | 16 277 |
| 19 | 4 455 | 13 554 | 17 844 |
| 20 | 4 855 | 14 702 | 19 353 |
| Total | 35 555 | 122 608 | 161 305 |
* Sur la base des taxes de maintien en vigueur nationales au 1er août 2023.