4.13.5 Production tardive de données expérimentales
Vous consultez la 9e édition (2019) de cette publication ; pour la 10e édition (2022) voir ici |
Dans certaines décisions, il était question de données expérimentales qui avaient été produites peu avant la procédure orale devant la chambre de recours. Ces données n'ont pas été admises en raison de leur production tardive, conformément à l'art. 114(2) CBE. Il a été indiqué comme explication que le traitement de telles données demandait plus d'efforts et de temps que dans le cas de publications scientifiques, étant donné que, la plupart du temps, il était nécessaire de recourir à des contre-essais (T 342/98, T 120/00, T 157/03, T 311/10). Dans la décision T 760/05, la chambre a confirmé que la production d'un rapport d'expérience peu avant la date d'expiration du délai imparti par la chambre pour soumettre des documents est contraire au principe qui veut que la partie adverse dispose de suffisamment de temps pour étudier les documents et effectuer des contre-essais. De même, dans l'affaire T 569/02, la chambre a été d'avis que des tests comparatifs nécessitent normalement d'être étudiés attentivement par l'autre partie et impliquent des entretiens avec des experts techniques, dont on ne peut escompter qu'ils soient immédiatement disponibles. L'autre partie peut également avoir besoin de réitérer les tests ou d'effectuer elle-même d'autres tests. La chambre n'a pas accordé d'importance à la pertinence des tests, étant donné que les moyens de preuve de ce type ne doivent pas être déposés à un stade aussi avancé de la procédure, même s'ils sont pertinents.
En outre, lorsqu'une procédure orale est fixée dans le cadre d'une procédure contradictoire, les résultats expérimentaux doivent être communiqués en temps utile pour laisser à la partie adverse le temps de réaliser des contre-expériences (voir par ex. T 270/90, JO 1993, 725 ; T 939/90 ; T 375/91 ; T 685/91 ; T 305/94 ; T 245/10). La production très tardive de résultats expérimentaux (sept semaines avant la procédure orale) va à l'encontre du principe qui veut que la procédure soit menée de façon équitable et diligente (T 375/91, T 1008/05). Dans l'affaire T 832/08, la chambre a estimé que lorsque des résultats d'essais comparatifs sont produits, il convient d'accorder suffisamment de temps aux autres parties à la procédure pour ne pas enfreindre le principe de l'égalité de traitement des parties.
Dans la décision T 356/94, la chambre a fait remarquer que la prise en considération d'essais comparatifs produits le jour même de la procédure orale peut constituer une violation du droit d'être entendu de l'autre partie, dès lors que celle-ci n'a pas eu la possibilité matérielle de les vérifier (voir aussi T 481/00, T 567/02).