Invention : Pâte modelable Sugru
L’invention révolutionnaire de la conceptrice irlandaise de produits, Jane Ní Dhulchaointigh, et son équipe, a été conçue pour vous aider à débrider votre créativité et à modifier le monde dans lequel vous vivez. Appelée Sugru, cette pâte modelable, la première au monde, permet aux utilisateurs de fixer, d’améliorer et de personnaliser les objets qu'ils possèdent, en les appréhendant de manière réfléchie et durable.
Les rubans
adhésifs et les colles glu réparent au quotidien les mugs cassés ou les câbles
informatiques usés, mais ces réparations ne sont généralement ni durables ni
pratiques, en particulier lorsqu'une pièce est manquante.
La pâte Sugru - dont le nom provient du terme gaélique qui veut dire "jouer" - est facile à utiliser, polyvalente et peut être modelée pour former les "pièces manquantes". Elle est particulièrement adhésive et ne devient pas cassante sur le long terme. Une fois placée, elle est assez souple (comme une gomme dure) et peut supporter des poids allant jusqu'à deux kilogrammes.
Bénéfices pour la société
Jane Ní Dhulchaointigh précise que c'est en 2003, alors qu'elle préparait son Master Conception de produits au Royal College of Art (RCA) de Londres, que lui est venue l'idée d'un produit qui permettrait à chacun de réparer à bon prix des choses irréparables.
L'Université des Nations Unies prévoit 50 millions de tonnes métriques de déchets électroniques générés dans le monde en 2018 - dont 9,3 millions de tonnes métriques de rebut d'appareils numériques personnels tels qu'ordinateurs, écrans, smartphones, tablettes et téléviseurs. De toute évidence, un produit comme Sugru peut jouer un rôle important dans la réduction de ces déchets en apportant la possibilité de les réparer et les améliorer, plutôt que les jeter et les remplacer.
La pâte Sugru est un vrai plaisir pour travailler, jouer ou faire des expériences. Une communauté d'enthousiastes issus des quatre coins de la planète partage régulièrement en ligne les prouesses réalisées avec ce produit. Il peut s'agir aussi bien d'écoliers qui utilisent la pâte Sugru pour envoyer une caméra dans l'espace, qu'un explorateur du pôle Nord qui s'en sert pour personnaliser ses bâtons de ski. L'entreprise affirme que sa communauté utilise le produit dans 175 pays pour réparer 15 millions d'objets.
"Je pense que j'avais une idée très claire, une vision simple de ce que Sugru pourrait devenir et il y a un véritable objectif derrière elle, explique Jane Ní Dhulchaointigh. Il ne s'agissait pas d'une simple idée de produit qui pourrait plaire à certains. Je crois vraiment qu'elle peut changer le monde."
Avantages économiques
Jane Ní Dhulchaointigh a formé son équipe avec celui qui est devenu son époux, James Carrigan, et aussi avec l'entrepreneur britannique Roger Ashby, avec qui elle a fondé l'entreprise FormFormForm Ltd en 2004, alors qu'elle poursuivait ses études. Elle a également fait appel aux efforts d'un couple de scientifiques retraités, spécialistes de silicone. Ensemble, Jane Ní Dhulchaointigh et son équipe ont passé 8 000 heures dans le labo et reçu 540 000 euros de fonds privés pour développer le produit.
Pendant qu'ils travaillaient au lancement du produit en 2009, Jane Ní Dhulchaointigh a embauché le premier employé à plein temps de FormFormForm, le scientifique spécialiste des matériaux Tom Dowden, qui est désormais le principal chercheur de l'entreprise. Elle a également consulté une communauté forte de 150 utilisateurs qui lui a fait des retours sur la manière d'améliorer Sugru. Portés par une grande campagne sur les médias sociaux et une poignée de commentaires cinq étoiles dans les médias et sur les blogs, les mille premiers paquets de Sugru ont été vendus en six heures. Les ventes sont alors montées en flèche, atteignant 4 millions d'euros en 2015.
La popularité de Sugru, combinée à l'utilisation intelligente par Jane Ní Dhulchaointigh des médias sociaux, et à l'intégration des clients dans le développement du produit, ont permis un financement participatif de près de 6 millions d'euros investis dans FormFormForm depuis 2015.
L'entreprise, qui emploie désormais plus de 60 personnes à Londres, compte 2,5 millions d'utilisateurs de Sugru. Le produit est vendu en ligne et dans plus de 600 magasins dans le monde.
Le caractère unique de Sugru - elle est l'une des deux pâtes modelables actuellement disponibles sur le marché - rend difficile son classement dans une catégorie de produits. Le marché des adhésifs et des liants, auquel elle pourrait être facilement associée, prévoit un accroissement global de 43 milliards d'euros en 2016 et de quasiment 55 milliards d'euros en 2021, selon MarketsandMarkets.
FormFormForm a récemment lancé une nouvelle version de Sugru, "tendre avec toute la famille, douce pour la peau" que les enfants peuvent utiliser sans supervision à partir de huit ans.