Communiqué de presse | 4.5.2021

Célébrer les femmes et les hommes à l'origine des inventions qui bouleversent notre quotidien : les finalistes du Prix de l'inventeur européen 2021 dévoilés

L'Office européen des brevets a dévoilé aujourd'hui les 15 inventeurs et équipe d'inventeurs sélectionnés pour la nouvelle édition de son prestigieux Prix de l'innovation
Les finalistes viennent d'une quinzaine de pays à travers le monde et leurs inventions couvrent des domaines allant du diagnostic et de l'imagerie par ultrasons à la biométrie, en passant par la production durable de plastique et la protection de la faune
Les lauréats, désignés par un jury international, seront révélés le 17 juin prochain lors d'une cérémonie digitale organisée pour la première fois dans un format de réalité étendue et ouverte au grand public
Les finalistes sont nommés dans cinq catégories : «Industrie», «Recherche», «Pays non membres de l'OEB», «Petites et moyennes entreprises» (PME) et «Oeuvre d'une vie». Le gagnant de la sixième catégorie, le «Prix du public», sera choisi par les internautes
Le Président de l'OEB, António Campinos : « Chacun des finalistes de cette nouvelle édition du Prix de l'inventeur européen est un pionnier dans son domaine respectif. Nous sommes fiers d'honorer leurs réussites qui soutiennent le progrès technologique, stimulent la croissance économique et ouvrent la voie à un avenir prometteur »

Munich, le 4 mai 2021 - L'Office européen des brevets (OEB) a annoncé aujourd'hui la liste des 15 inventeurs et équipes d'inventeurs finalistes de l'édition 2021 du Prix de l'inventeur européen. Ce prestigieux Prix de l'innovation annuel de l'OEB, qui célèbre cette année sa 15^e édition, distingue des inventeurs qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la technologie, à la société et à la croissance économique

Les lauréats de l'édition 2021 du Prix seront annoncés le 17 juin prochain à partir de 19h00 CEST lors d'une cérémonie repensée pour l'occasion en un événement virtuel d'envergure mondiale. La cérémonie sera ouverte au grand public et se déroulera dans un format de réalité étendue sur www.inventoraward.org.

« L'année passée a plus que jamais montré combien les scientifiques, les chercheurs, les inventeurs et les entrepreneurs sont essentiels pour faire progresser la technologie et améliorer nos vies », a déclaré le Président de l'OEB, António Campinos. « Les finalistes du Prix de l'inventeur européen 2021 sont des parfaites illustrations de l'ingéniosité et de la créativité qui soutiennent le progrès technologique et ouvrent la voie à la création d'emplois et à la croissance économique. Chacun de ces finalistes exceptionnels est un pionnier dans son domaine et contribue à relever certains des défis les plus urgents de la société, qu'il s'agisse de transformer les émissions de carbone en une ressource utile ou d'élargir notre éventail d'antibiotiques, et bien plus encore ».

Cette année, les finalistes sont originaires d'Autriche, d'Allemagne, de Chine, du Danemark, d'Espagne, de France, d'Inde, d'Italie, des Pays-Bas, de Norvège, de Serbie, de Suède, de Suisse, du Royaume-Uni et des États-Unis. Ils ont été sélectionnés par un jury international indépendant parmi près de 400 inventeurs et équipes d'inventeurs proposés par le grand public, des représentants des offices nationaux des brevets en Europe et par des collaborateurs de l'OEB.

Leurs inventions couvrent un large éventail de domaines, dont le diagnostic des maladies, la biométrie, le stockage de l'ADN, l'énergie solaire, l'accès à l'offshore, la culture des bactéries, l'ingénierie tissulaire, l'analyse de l'ARN, l'administration de médicaments par voie nasale, les solutions aux prises accessoires de la pêche à la palangre et les semi-conducteurs organiques.

Les 15 finalistes des cinq catégories sont :

Industrie

Per Gisle Djupesland (Norvège)
Une meilleure administration des médicaments par la voie nasale
Le dispositif médical de l'inventeur norvégien fait appel à la forme et à la fonction naturelles du nez pour améliorer l'administration des médicaments et soulager divers symptômes. Cette invention a permis de faire prospérer une entreprise, aujourd'hui cotée en bourse, qui développe des solutions médicales innovantes - une bouffée d'air frais pour les patients.

Christoph Gürtler, Walter Leitner et leur équipe (Allemagne)
Utiliser le dioxyde de carbone pour fabriquer des plastiques plus écologiques
Cette équipe allemande a franchi un cap dans l'économie circulaire en mettant au point une méthode commercialisable de recours au CO2 pour produire du plastique. Leur invention transforme les déchets en ressource et permet de fabriquer des vêtements, des revêtements de sol, des détergents et d'autres produits du quotidien.

Jan van der Tempel (Pays-Bas)
Transfert sécurisé vers et depuis les plateformes offshores
Le transfert des personnels et des marchandises vers et depuis les structures offshores peut être risqué, coûteux et long. Le système d'accès offshore à compensation de mouvement de l'ingénieur néerlandais fonctionne comme un simulateur de vol à l'envers, combinant capteurs, traitement des données et hydraulique pour compenser le mouvement des vagues en temps réel.

Recherche

Marco Donolato et son équipe (Italie/Danemark)
Des nanoparticules magnétiques pour diagnostiquer les maladies
L'équipe internationale de chercheurs a associé des lasers à des nanoparticules magnétiques pour mettre au point un dispositif capable de détecter la dengue et d'autres maladies infectieuses. Ce test est précis, moins coûteux et nécessite peu de formation pour le personnel médical, des facteurs cruciaux dans de nombreux pays en développement.

Robert N. Grass et Wendelin Stark (Autriche/Suisse)
Stockage de données sur de l'ADN
La méthode de stockage de données sans erreur des inventeurs autrichiens et suisses encapsule des brins d'ADN dans de minuscules billes de silice. Lorsque ces billes robustes sont appliquées sur des produits, elles garantissent que des indicateurs spécifiques - tels que l'origine ou les conditions de travail - sont traçables tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Mathias Fink et Mickael Tanter (France)
Imagerie ultrasonore par ondes de cisaillement
Les chercheurs français ont inventé une nouvelle méthode d'imagerie médicale. Initialement développée pour évaluer la consistance du fromage, les inventeurs se sont rendus compte que la technique pouvait également s'appliquer aux tissus humains. Leurs ultrasons sont non invasifs, ce qui permet aux médecins de pratiquer des scanners et d'éviter aux patients des biopsies douloureuses.

Pays non membres de l'OEB

Bo Pi et He Yi (Chine)
Des capteurs d'empreintes digitales pour une plus grande sécurité
Les détecteurs d'empreintes digitales qui équipaient précédemment les smartphones pouvaient être contournés à l'aide de fausses empreintes ou d'autres techniques d'usurpation. Les chercheurs chinois ont mis au point le premier système au monde permettant de vérifier les motifs d'une empreinte digitale et de détecter un flux sanguin en temps réel.

Kim Lewis et Slava S. Epstein (Etats-Unis)
Des outils pour cultiver les microbes
Dans la mesure où 99 % des microbes ne peuvent être cultivés en laboratoire, de nouvelles classes d'antibiotiques n'ont pas été découvertes depuis plus de dix ans. Ces inventeurs ont mis au point un dispositif qui favorise la croissance microbienne, permettant aux chercheurs de cultiver près de 80 000 souches d'organismes auparavant non cultivables.

Sumita Mitra (Inde/Etats-Unis)
Redonner le sourire grâce aux nanomatériaux
Cette chercheuse a découvert que les nanoclusters pouvaient être utilisés en dentisterie, permettant d'obtenir des prothèses robustes, durables et esthétiques. Ces minuscules clusters ont été utilisés dans plus d'un milliard de restaurations dentaires à travers le monde.

Petites et moyennes entreprises (PME)

Carmen Hijosa (Espagne)
Transformer des feuilles d'ananas en une alternative durable au cuir
Après avoir observé de ses propres yeux l'impact de l'industrie du cuir, cette entrepreneure engagée a mis au point un procédé permettant de transformer les feuilles d'ananas en un matériau souple, durable et polyvalent. Son alternative au cuir bénéficie aux communautés agricoles, tout en étant prisée par les grandes marques de mode internationales.

Ben et Pete Kibel (Royaume-Uni)
Une solution simple pour réduire les captures accidentelles d'oiseaux marins par les palangriers
La pêche à la palangre a un effet dévastateur sur les oiseaux marins, dont 300 000 sont tués chaque année. Les frères Kibel ont inventé une solution simple : une capsule qui recouvre les hameçons munis d'appâts et qui ne s'ouvre qu'à 20 mètres sous l'eau, hors de portée de la plupart des oiseaux. Le dispositif est efficace, peu coûteux et gagne en popularité dans le monde entier.

Henrik Lindström et Giovanni Fili (Suède)
Des cellules solaires modulables pour des dispositifs portables
Dans leur usine de Stockholm, les inventeurs fabriquent une cellule solaire à pigment qui peut être imprimée sur mesure dans presque toutes les formes et couleurs et qui peut même générer de l'électricité en intérieur. Grâce à leur polyvalence, les cellules sont intégrées dans divers appareils électroniques pour créer des dispositifs d'auto-recharge.

Oeuvre d'une vie

Metin Colpan (Allemagne)
Des outils efficaces pour analyser les acides nucléiques
Pendant près de quarante ans, cet inventeur a mis au point des outils qui aident les scientifiques dans des domaines allant du diagnostic des maladies et de la médecine légale à la sécurité alimentaire et aux thérapies pharmaceutiques. Ses inventions ont été au cœur de la réussite d'une entreprise qui emploie aujourd'hui plus de 5 300 personnes dans le monde.

Karl Leo (Allemagne)
Des progrès dans le domaine des semi-conducteurs organiques
Le physicien allemand a perfectionné les semi-conducteurs organiques en améliorant leur conductivité grâce à une technique appelée dopage. Actuellement, la moitié des smartphones du monde et de nombreux types de cellules solaires intègrent sa technologie. Il a également fondé plusieurs entreprises au cours d'une carrière de plus de 30 ans.

Gordana Vunjak-Novakovic (Serbie/Etats-Unis)
Des progrès dans l'ingénierie tissulaire
La chercheuse, autrice et entrepreneure a adopté une approche novatrice de l'ingénierie tissulaire. Elle a créé l'environnement spécifique dont les cellules ont besoin pour former différents types de tissus. Cette méthode a eu des répercussions considérables, permettant aux scientifiques de produire des tissus osseux, cardiaques et pulmonaires.

Regardez la cérémonie virtuelle de remise des prix le 17 juin 2021 à partir de 19h00 CEST sur www.inventoraward.org

Notes aux rédactions

A propos du Prix de l'inventeur européen
Le Prix de l'inventeur européen est l'une des compétitions européennes les plus prestigieuses de sa catégorie. Lancé par l'OEB en 2006, ce prix annuel récompense, individuellement ou en équipe, les inventeurs dont les innovations ont apporté des réponses aux grands défis de notre temps. Les finalistes et les lauréats sont sélectionnés par un jury indépendant constitué d'autorités internationales issues du monde universitaire, des affaires, de la politique, des sciences et de la recherche. Il examine les innovations à l'aune de leur contribution au progrès technologique, au développement social, à la croissance économique et à la création d'emplois en Europe. Le Prix est décerné dans cinq catégories (Industrie, Recherche, Petites et moyennes entreprises, Pays non membres de l'OEB et Œuvre d'une vie). Par ailleurs, les internautes choisissent le gagnant du Prix du public parmi les 15 finalistes en votant en ligne sur popular-prize.epo.org

A propos de l'Office européen des brevets
Avec près de 6 400 agents, l'Office européen des brevets (OEB) est l'une des plus grandes institutions publiques européennes. Son siège est à Munich et il dispose de bureaux à Berlin, Bruxelles, La Haye et Vienne. L'OEB a été créé dans l'objectif de renforcer la coopération sur les brevets en Europe. Grâce à sa procédure centralisée de délivrance de brevets, les inventeurs peuvent obtenir une protection par brevet de haute qualité dans non moins de 44 pays, couvrant un marché de quelque 700 millions de personnes. L'OEB fait aussi autorité au niveau mondial en matière d'information brevets et de recherche de brevets.