Europäische Eignungsprüfung (EEP)

Es sind Kenntnisse speziell auf den folgenden Gebieten nachzuweisen: europäisches Patentrecht, Vertrag über die internationale Zusammenarbeit auf dem Gebiet des Patentwesens (PCT), Pariser Verbandsübereinkunft, Rechtsprechung der Beschwerdekammern des EPA sowie nationales Recht, soweit es auf europäische Patentanmeldungen und Patente Anwendung findet. Der Inhalt der Prüfung bezieht sich nur auf Rechtstexte, die am 31. Oktober des Vorjahres der Prüfung in Kraft waren.

Die Prüfungsaufgaben werden in den drei Amtssprachen des EPA (Deutsch, Englisch und Französisch) gestellt. Den Bewerbern kann gestattet werden, ihre Arbeiten auch in einer anderen Amtssprache eines Vertragsstaats anzufertigen.

Die in der Regel einmal jährlich stattfindende Prüfung umfasst fünf Aufgaben:

- Vorprüfung - Beantwortung rechtlicher Fragen und Fragen betreffend die Ausarbeitung von Ansprüchen
- Aufgabe A - Ausarbeitung der Ansprüche und des einleitenden Teils einer europäischen Patentanmeldung
- Aufgabe B - Ausarbeitung einer Erwiderung auf einen Bescheid, in dem der Stand der Technik entgegengehalten wird
- Aufgabe C - Ausarbeitung einer Einspruchsschrift gegen ein europäisches Patent
- Aufgabe D - Beantwortung rechtlicher Fragen und Ausarbeitung rechtlicher Beurteilungen von spezifischen Sachverhalten

Bewerber können jegliche Bücher und Unterlagen benutzen, die sie für die Beantwortung der Prüfungsaufgaben als nützlich erachten.

The European qualifying framework proposed for the next generation of patent attorneys is a competences-based system that builds on the existing EQE to bring it closer to today's profession, adjust it to the digital environment, refine the approach to evaluation and ensure the highest quality standards.

The proposed scheme is a joint EPO-epi endeavour that can now be enhanced via the consultation. While open to everyone, the consultation mostly targets the profession, training centres and other interested parties. The model examination papers and the overall concept draw on 40 years of experience with the current EQE, the work of EPO and epi professionals, the feedback received from training institutions and numerous discussions with a range of stakeholders over the past 18 months.

The new qualifying system builds on a competences-based analysis of the existing EQE. A modular evaluation scheme of cumulative knowledge and increasing complexity assesses whether candidates have the specific and transversal competences, and the different kinds of underlying knowledge, expected of attorneys. The outcome consists of six modules that gradually progress from acquiring legal and procedural knowledge towards its practical application.

Becoming a European patent attorney under the new scheme will require candidates to take exams amounting to 20 hours over a minimum period of three years. The new format is adapted to allow for evaluation in the digital environment. It includes parts to be autoscored and shortens time spent on the computer. In parallel, the scope of the situations assessed has been broadened to ensure preparation for all steps along the patent grant procedure.

The learning journey takes candidates from remembering and understanding the fundamental provisions of patent law to performing typical actions such as analysing claims and drafting patent applications. They then continue to acquire the more in-depth knowledge required to take decisions at specific points of the patent procedure and design patenting strategies. The journey is organised into semestral examinations, although this timetabling is optional for the main papers: candidates can either follow the sequential approach or decide to take all main exams together at the end.

The first foundation module assesses the entry level of legal knowledge needed to operate in the European patent system. The second foundation module requires candidates to implement the knowledge gained in claims analysis and applied procedural patent law. Once candidates have completed the foundation modules, they can go on to take the main modules.

The first main module focuses on assessing information and client instructions, and tests whether candidates understand the invention, the instructions received and communications from examiners and others. The second main module puts candidates’ drafting skills to the test: they must prove their expertise in drafting and amending claims, replying to Office actions and drafting notices of opposition and other documents. In the third module candidates must reason, argue and manage advanced procedural aspects of patent law, assessing various options at a given point in the procedure in order to offer advice. Finally, in the fourth module, candidates must prove that they have the skills to handle relations with the client and the competences to provide advice and build on previously acquired knowledge in the areas of information, drafting and patent prosecution.

The consultation on the future European qualifying examination (EQE) will aim at gathering feedback on the proposed format for the EQE. The material provided for the consultation will include, in addition to the concept paper, details of the proposed modules, the list of competences tested, a set of model examination papers for these modules and a questionnaire. The model papers, produced by a joint EPO-epi team, will give an idea of how the future EQE might look. Please actively contribute once the model papers and questionnaire are available.

Depending on the outcome of the consultation, a fully-fledged reform of the Regulation on the European qualifying examination (REE) and its implementing provisions (IPREE) will follow. The EQE 2023 and 2024 will be conducted under the current regulations.

This section provides details of the concept behind the proposal and the tested competences, as well as a description of the modules.

A competence based modular proposal
Competences
Tables summarising the modules

Please find here the summary of the consultation contributions concerning the proposed new format of the EQE.

Conclusion and follow-up
Consultation feedback analysis
Annex

Die Bewerber müssen sich auf einem naturwissenschaftlichen oder technischen Fachgebiet qualifiziert haben, zum Beispiel auf dem Gebiet der Biologie, der Biochemie, der Chemie, der Elektronik, der Pharmakologie oder der Physik.

Entscheidungen bezüglich der Qualifikation werden auf Grundlage des Artikels 11 (1) a) der Vorschriften über die europäische Eignungsprüfung (VEP), sowie der Regeln 11 bis 14 der Ausführungsbestimmungen zu diesen Vorschriften, getroffen.

Zum Zeitpunkt der Prüfung müssen die Bewerber ein 3-jähriges Praktikum (2-jährig für die Vorprüfung) unter Leitung eines zugelassenen Vertreters vor dem EPA abgeleistet haben oder als Angestellter in einem Unternehmen mit Sitz in einem Vertragsstaat mit Patentangelegenheiten befaßt gewesen sein.

Die obligatorische Praxiserfahrung ist sehr wichtig, weil ein großer Teil des Wissens, über das ein Europäischer Patentvertreter verfügen muß, bei dieser praktischen Ausbildung erworben wird. In dieser Zeit müssen die Bewerber an einer Vielzahl von Tätigkeiten im Zusammenhang mit Patentanmeldungen und Patenten beteiligt gewesen sein.

Berufserfahrungszeiten werden nur anerkannt, wenn sie nach Abschluß der vorgeschriebenen Qualifikation erworben wurden. Die praktische Ausbildung muß vor dem Prüfungstermin abgeschlossen sein.

Prüfer des EPA können sich zur Prüfung anmelden, wenn sie mindestens 4 Jahre als Prüfer tätig waren (3 Jahre für die Vorprüfung).

Die Höhe der Prüfungsgebühr richtet sich nach der Zahl der Aufgaben, für die sich der Bewerber anmeldet. Die Grundgebühr beträgt zur Zeit 200 EUR.

Alle Bewerber, die gemäß Artikel 11 (2) VEP

- eine Ausbildung unter der Leitung eines zugelassenen Vertreters begonnen haben oder
- die Ihren Arbeitgeber vor dem EPA vertreten oder
- die als Prüfer beim EPA tätig sind
und die
- planen sich zum ersten Mal zur EEP anzumelden oder
- die sich in der Vergangenheit bereits zur EEP angemeldet haben, jedoch nicht zugelassen wurden

müssen sich registrieren.

Es wird von Bewerbern verlangt, sich zeitnah nach Aufnahme ihrer Beschäftigung zu registrieren. Die Frist für die verpflichtende Registrierung vor der Anmeldung zur Vorprüfung 2024 ist der 15. Januar 2023. Siehe ABl. EPA 2018, A99.

Bewerber, die bereits zur EEP (Vor- oder Hauptprüfung) zugelassen wurden, sind registriert und müssen sich nicht erneut registrieren.

Dies gilt auch für Bewerber, die zur EEP zugelassen wurden, jedoch bisher an keiner Prüfung teilgenommen haben.

Bewerbern wird dringend empfohlen, sich so früh wie möglich nach Beginn ihrer Ausbildungstätigkeit zu registrieren.

Es können jedoch auch Beschäftigungszeiten registriert werden, die in der Vergangenheit abgeschlossen wurden.