Wodurch unterscheidet sich die digitale Signatur (Smartcard) von der alphanumerischen und der Faksimile-Unterschrift?

Jede Smartcard ist mit einem persönlichen elektronischen Schlüssel ausgestattet, der einer handschriftlichen Signatur auf Papier entspricht. Nur bevollmächtigte Vertreter, d. h. beim EPA zugelassene Vertreter und dazu ermächtigte Angestellte, deren Namen in der amtlichen Liste des EPA verzeichnet sind, sind berechtigt, ihre Einreichungen mithilfe ihrer Smartcard zu unterzeichnen.

Eine alphanumerische (oder Zeichenketten-)Unterschrift ist eine Buchstabenfolge in Schrägstrichen [/]. Sie wird von der Person ausgewählt, die ihre Identität oder ihre Absicht nachweisen möchte, das betreffende Dokument zu unterzeichnen. Der Name eines zugelassenen Vertreters ohne Schrägstriche kann nicht als Ersatz für eine solche Unterschrift verwendet werden.

Eine Faksimile-Unterschrift ist das eingescannte Bild einer handschriftlichen Unterschrift. Die Bilddatei (im TIFF- oder im JPEG-Format) wird der Anmeldung beigefügt.