À propos du prix
Ceux qui sont animés par la soif de découverte sont le moteur de l'innovation. Sans leur esprit curieux et leur désir d'idées nouvelles, il n'y aurait pas d'esprit inventif ni de progrès. Le Prix de l'inventeur européen rend hommage aux inventeurs qui transforment leurs idées en solutions qui répondent à certains des plus grands défis de notre époque. Il célèbre l'esprit inventif, les contributions individuelles d'inventeurs talentueux et le système européen des brevets qui protège les inventions et encourage l'innovation.
L'OEB a lancé le Prix en 2006 pour donner aux inventeurs la reconnaissance qu'ils méritent. En 2022, l'OEB a créé le Young Inventors Prize dans le cadre du Prix de l’inventeur européen et a rapidement transformé le Young Inventors Prize en un événement à part entière. Nous alternons désormais chaque année entre les deux événements : le Prix de l'inventeur européen et le Young Inventors Prize.
En 2026, l'OEB accueillera le Prix de l'inventeur européen à Berlin. Le Young Inventors Prize reviendra en 2027.
Le trophée
Les lauréats et lauréates du Prix de l'inventeur européen reçoivent de magnifiques trophées en forme de voile. Symbole intemporel d’exploration et d’ingéniosité, la voile incarne la façon dont des idées novatrices peuvent porter l’humanité vers des horizons encore inexplorés. La designer industrielle allemande Miriam Irle a conçu le modèle original et chaque année, le trophée est fabriqué avec de nouveaux matériaux.
Le jury
Le jury 2026 est composé d'anciens finalistes du Prix de l'inventeur européen et du Young Inventors Prize. Pour évaluer les propositions, ces experts indépendants s'appuient sur leurs compétences techniques et leur expérience professionnelle. Le jury est présidé par Wolfgang M. Heckl.
Wolfgang M. Heckl (président du jury) était le directeur général du Deutsches Museum de Munich, un poste qu'il a occupé pendant 21 ans. Il est professeur émérite d'excellence à la Faculté d'excellence senior de l'Université technique de Munich et occupe la chaire de communication scientifique Oskar von Miller à l'Université technique de Munich où il réalise des recherches sur l'auto-organisation moléculaire dans le domaine des nanotechnologies. Le professeur Heckl a reçu le prix de communication de la Fondation allemande pour la science, ainsi que le prix européen Descartes de communication scientifique. Il est l'auteur de plus de 200 publications scientifiques revues par des spécialistes du domaine, ainsi que de l'ouvrage à succès intitulé Die Kultur der Reparatur en 2013.
Mark Kennedy Bantugon est ingénieur aéronautique, spécialiste des matériaux, inventeur et entrepreneur spécialisé dans l'innovation durable. Il a fondé Pili AdheSeal Inc afin de commercialiser un mastic et un adhésif pour avions, fabriqués à partir de résine issue des déchets agricoles du Canarium ovatum. Sa technologie, qui constitue une alternative plus sûre et plus écologique aux mastics conventionnels, a été largement récompensée, notamment par le James Dyson Award et le WIPO National Award. Il est également passionné par la promotion de son pays natal, les Philippines, et met souvent en avant sur la scène internationale le potentiel des ressources indigènes et de l'innovation locale.
Catia Bastioli est PDG et présidente du groupe Novamont (racheté par Versalis, filiale d'Eni, en 2023). Elle a participé à plusieurs groupes de travail de haut niveau de la Commission européenne et, depuis 2014, elle est présidente du "cluster" italien SPRING, dédié à la bioéconomie circulaire. Au cours de ses 30 ans de carrière, elle a inventé de nombreux brevets dans les domaines des biopolymères et de la transformation des matières premières renouvelables. Son travail s'appuie sur un modèle de bioéconomie circulaire qu'elle a développé, axé sur la régénération territoriale et plaçant la qualité des sols et de l'eau au cœur de ses préoccupations. En 2017, elle a reçu le titre de "Cavaliere del Lavoro" des mains de Sergio Mattarella, président de la République italienne. Depuis début 2025, elle est membre international de l'Académie nationale d'ingénierie des États-Unis (NAE).
Catia Bastioli, Prix de l'inventeur européen 2007, PME/Recherche
Esben Beck est inventeur, entrepreneur et fondateur de Stingray Marine Solutions. Cet inventeur autodidacte est né et a grandi sur la côte arctique de la Norvège. Il a été pendant quelque temps développeur de chaînes de production dans la plus grande brasserie de Norvège, avant de s'orienter vers le domaine des instruments de diagnostic médical, puis de se consacrer à la technologie marine. Il a dirigé le développement technique d'un système qui permet aux pisciculteurs de produire des aliments de manière plus durable, et occupe aujourd'hui le poste de conseiller supérieur au sein de la société qu'il a fondée. Il continue à exercer son esprit inventif en concevant de nouveaux gadgets et en travaillant dans son atelier de prototypes. Son système précurseur Stingray associe un logiciel de reconnaissance d'image à des lasers de haute précision, permettant d'identifier et d'éliminer les parasites minuscules sur les saumons et les truites d'élevage, tout en surveillant en permanence le bien-être des poissons.
Esben Beck, Prix de l’inventeur européen 2019, PME
Nuria Espallargas est professeure au département de génie mécanique et industriel de la NTNU, en Norvège. Elle compte vingt ans d'expérience en recherche dans les domaines de l'ingénierie de surface, de la chimie et de la tribologie. Depuis 2011, elle dirige le centre de tribologie norvégien de la NTNU. Son expertise scientifique concerne la chimie et l'ingénierie des surfaces, les lubrifiants, la tribocorrosion et la nano-tribologie. Ses recherches récentes portent sur les lubrifiants respectueux de l'environnement et les additifs lubrifiants verts. En 2014, elle a cofondé une entreprise issue de l'essaimage (Seram Coatings) pour commercialiser ThermaSiC, un revêtement céramique révolutionnaire, appliqué par projection thermique.
Joachim Fiedler a étudié à l'Université des Arts de Berlin et a travaillé comme violoncelliste professionnel dans plusieurs orchestres et ensembles. Ses premières inventions, telles que le fermoir d’archet magnétique, visaient à résoudre des problèmes propres aux musiciens. En 2007, il a créé Fidlock GmbH pour poursuivre la conception de fixations magnétiques et mécaniques et élargir sa gamme de produits. Aujourd'hui, ses fixations sont utilisées dans une large gamme de produits, notamment des casques de vélo, des sacs, des fermetures de chaussures, des clips de harnais pour les sièges auto pour enfants, des supports magnétiques pour bidons de vélo et pour téléphones.
Marta Karczewicz est vice-présidente de la technologie chez Qualcomm, où elle fait progresser les algorithmes de codage des données depuis 2006. Elle a dirigé des équipes qui ont rendu possible la compression des fichiers vidéo par un facteur de 1 000 sans perte perceptible de qualité de l'image, ce qui a permis l'essor des services de streaming et de téléphonie vidéo en ligne. Elle a obtenu une maîtrise et un doctorat en technologie de l'information à l'université de Tampere, en Finlande, avant de s'installer aux États-Unis au milieu des années 1990. Elle est l'autrice de plus de 1 000 brevets en Europe et aux États-Unis.
Marta Karczewicz, Prix de l'inventeur européen 2019, Œuvre d'une vie
Gaute Munch a rejoint le groupe LEGO en tant qu'ingénieur en électronique en 1997 et supervise actuellement la sécurité des produits électriques et numériques de l'entreprise. Au cours de près de trois décennies, il a occupé divers postes et joué un rôle clé dans le développement des produits technologiques de la société. Fort d'une solide formation en ingénierie, il a contribué au développement de LEGO Mindstorms et a été l'architecte en chef du système LEGO Power Functions de première génération. Il a également dirigé des équipes chargées du développement de plusieurs plateformes de produits technologiques du groupe LEGO.
Gaute Munch, Prix de l'inventeur européen 2018, Industrie
Marie Perrin est chimiste et entrepreneuse. Elle est actuellement "Pioneer Fellow" de l'ETH Zurich et dirige le projet de start-up REEcover, qui applique un procédé innovant pour récupérer les terres rares contenues dans les déchets électroniques. Animée par une passion de longue date pour les sciences, elle a obtenu un master à l'École polytechnique et à l'université Paris-Saclay, puis un doctorat à l'ETH Zurich. Outre son travail d'inventrice et d'entrepreneure, elle est ancienne présidente de la Young Swiss Chemical Society et ancienne déléguée du European Young Chemist Network, où elle était active en communication et en politique scientifiques. Elle poursuit aujourd'hui ses efforts de sensibilisation sur Instagram sous le pseudonyme @theraredoctor, en se concentrant sur des sujets liés à la science et à la durabilité.
Laura van't Veer est directrice de la recherche et cofondatrice d'Agendia, entreprise spécialisée dans le diagnostic moléculaire du cancer du sein exclusivement. Elle est professeure titulaire au Département de médecine de laboratoire de l'Université de Californie, à San Francisco. Depuis vingt ans, elle mène des travaux de recherche précurseurs en oncologie et elle est l'autrice de plus de 300 publications scientifiques. Grâce à ses travaux, les professionnels du secteur médical peuvent réaliser des diagnostics plus précis et donc proposer de meilleurs traitements aux patients. Elle a reçu plusieurs distinctions parmi lesquelles le William L. McGuire SABCS Lecture Award en 2024, l'ESMO Lifetime Achievement Award, un prix féminin de l'innovation de l'UE en 2014, l'ECCO Clinical Research Award en 2017 et le Giants of Cancer Care Award en 2020.
Laura van't Veer, Prix de l'inventeur européen 2015, PME
Roujia Wen est cofondatrice de Seabound, une société qui conçoit des systèmes modulaires et adaptables de capture du carbone pour les navires de transport de marchandises. Elle possède une expertise technique acquise grâce à un master en physique théorique de l'université de Cambridge et à la conception de produits d'apprentissage automatique chez Amazon Alexa AI. Son expérience commerciale est complétée par une expertise en R&D dans les domaines de la science des matériaux, de la dynamique des fluides et de la physique des particules, notamment grâce à sa collaboration avec un groupe travaillant sur la recherche du Grand collisionneur de hadrons au CERN.