Nouvelle génération de prévisions météorologiques et de modèles climatiques : Frédérick Pasternak finaliste du Prix de l’inventeur européen 2022
- L'ingénieur français Frédérick Pasternak est nommé finaliste du Prix de l'Office européen des brevets (OEB) pour son instrument météorologique par satellite permettant d'améliorer les prévisions météorologiques et sur le changement climatique
- Pionnier des technologies d'observation terrestre, Frédérick Pasternak a dédié dix ans de sa vie à la R&D, pour s'assurer que son instrument fonctionne dans les conditions extrêmes de l'espace
- Son invention sera mise en orbite en 2024. Grâce à la grande précision de ses mesures, elle permettra d'améliorer les prévisions et ainsi de mieux protéger les populations des phénomènes météorologiques extrêmes
Munich, le 17 mai 2022 - L'Office européen des brevets (OEB) annonce que l'ingénieur français Frédérick Pasternak est nommé finaliste du Prix de l'inventeur européen 2022 pour son travail pionnier sur un instrument par satellite. Celui-ci permet d'améliorer considérablement la précision des prévisions météorologiques et des projections scientifiques sur le changement climatique.
L'invention, qui associe la résolution spectrale à l'un des capteurs d'observation terrestre les plus sophistiqués - multipliant par plus de dix sa couverture au sol -, sera mise en orbite à bord d'un satellite en 2024.
« Frédérick Pasternak apporte une amélioration considérable à l'un des instruments météorologiques les plus avancés qui existent, nous permettant d'approfondir notre connaissance des phénomènes météorologiques et climatiques terrestres » souligne le Président de l'OEB, António Campinos, lors de l'annonce des finalistes du Prix de l'inventeur européen 2022. « Son invention va aider les scientifiques et les décideurs politiques à mieux comprendre le réchauffement climatique et à le combattre dans les années à venir ».
Frédérick Pasternak est l'un des trois finalistes de la catégorie « Industrie » du Prix de l'inventeur européen 2022, qui célèbre le génie d'inventeurs à l'origine de technologies ayant déjà fait leurs preuves sur un plan commercial, élaborées par de grandes entreprises européennes comptant plus de 250 employés et réalisant un chiffre d'affaires annuel de plus de 50 millions d'euros. Les lauréats de l'édition 2022 du Prix de l'inventeur européen de l'OEB seront annoncés lors d'une cérémonie virtuelle le 21 juin.
Les yeux dans les cieux
La carrière de Frédérick Pasternak débute en 1983 lorsque, à sa sortie de l'université, il accepte un poste au sein d'une entreprise qui sera plus tard intégrée à Airbus Defence and Space. C'est là qu'il commence à construire des satellites et découvre ce qu'il appelle « le frisson de l'espace ». Au début des années 1990, le talent de Frédérick Pasternak le conduit à la tête de l'équipe d'Airbus alors en charge du développement d'instruments optiques pour la flotte de satellites Météosat seconde génération (Metop-SG), mis en orbite entre 2002 et 2015.
En 2010, Airbus propose un nouveau défi à l'inventeur : identifier avec un niveau de précision inédit la composition des gaz de l'atmosphère. Il fallait pour cela réduire la distorsion optique de l'Interféromètre atmosphérique de sondage dans l'infrarouge (IASI), l'un des instruments de mesure météorologique les plus avancés, lancé en 2006. Grâce au IASI, les météorologues ont pu affiner leur connaissance des concentrations de gaz et des températures de la planète. Toutefois, l'appareil déformait le rayonnement émis sur de grands angles, ce qui pouvait brouiller les résultats.
Frédérick Pasternak a passé une année à réfléchir à des solutions pouvant résoudre ce problème. Il a fini par inventer un prisme spécial, en bromure de potassium, qui concentrait le rayonnement infrarouge sur le capteur du IASI. En 2014, il dépose pour cette invention une première demande de brevet. L'inventeur français a également conçu un mécanisme de montage qui repositionne continuellement le prisme lorsque l'instrument recueille des rayonnements sous différents angles. Cette invention a permis de corriger les distorsions optiques du IASI et ainsi de recueillir des rayonnements sous des angles plus larges.
« Nous avons travaillé sur un instrument dont beaucoup pensaient qu'il avait atteint ses limites physiques, et nous avons amélioré son champ de vision de plus d'un ordre de grandeur », explique Frédérick Pasternak.
Une fois opérationnel, le IASI amélioré pourra recueillir des données plus fiables sur la composition de l'atmosphère et cartographier les gaz avec une plus grande précision et une plus faible incertitude des mesures. Ce qui permettra de suivre l'évolution du réchauffement climatique, notamment en améliorant les mesures de températures des mers, des glaces et des terres. Il sera aussi possible d'établir la quantité de vapeur d'eau présente à différentes altitudes. Cette invention pourrait en outre sauver des vies, en augmentant la précision des systèmes d'information et d'alerte précoce : les autorités seront ainsi capables de prévenir et donc protéger les populations des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations ou les canicules.
Frédérick Pasternak a déposé une demande de brevet pour son prisme correcteur de distorsion, étant donné que d'autres scientifiques travaillaient sur ce même problème. Il craignait que ceux-ci ne parviennent avant lui à une solution.
« Quand vous faites de la recherche appliquée à l'industrie, vous êtes en compétition avec d'autres scientifiques. Le brevetage des inventions devient donc crucial pour les protéger », explique l'inventeur français.
Les mesures obtenues avec l'invention de Frédérick Pasternak ont donné un avantage concurrentiel conséquent à Airbus. En effet, les données satellitaires et les services d'observation terrestre représentent un marché dont la valeur devrait atteindre 6,6 milliards d'euros d'ici 2028 et jusqu'à 51 milliards sur les dix prochaines années. Le marché des systèmes de prévision météorologique devrait quant à lui progresser de 5,7 % chaque année, atteignant 3 milliards d'ici 2025.
Depuis que son travail sur le IASI est terminé, Frédérick Pasternak continue d'apporter son aide au Groupe pour relever d'autres défis techniques. Par exemple pour améliorer la mesure de la vitesse des satellites dans l'espace, ou encore l'observation de la Terre pour l'agriculture. « Ce que j'aime, c'est trouver des solutions aux problèmes ; or, tout nouvel instrument créé pour le domaine spatial comporte un problème », explique-t-il.
Note aux rédactions
À propos de l'inventeur
Frédérick Pasternak a fait des études d'ingénierie aéronautique et est diplômé de l'Institut supérieur de l'aéronautique et de l'espace (ISAE-SUPAERO). Il a rejoint Airbus en 1983 et a passé les quatre décennies suivantes à développer des instruments optiques pour de grands groupes internationaux du secteur aéronautique, comme l'Agence spatiale européenne (ESA) et le Centre national d'études spatiales en France (CNES). En 2007, il prend la tête du département des Études sur les Instruments Optiques d'Airbus Defence and Space, où il est aujourd’hui autorité technique instrumentation optique. Frédérick Pasternak reste un inventeur de terrain, puisqu'il continue à concevoir, construire et breveter des instruments embarqués à bord des engins spatiaux du Groupe. En 2016, Airbus a intronisé Frédérick Pasternak dans son Hall of Fame pour son invention révolutionnaire appliquée au IASI.
Frédérick Pasternak détient trois brevets : EP2813828B1 (accordé en 2016), EP2884327B1 (accordé en 2016) et EP3494373B1 (accordé en 2019).
À propos du Prix de l'inventeur européen
Le Prix de l'inventeur européen est l'une des compétitions européennes les plus prestigieuses de sa catégorie. Lancé par l'OEB en 2006, ce Prix annuel récompense, individuellement ou en équipe, les inventeurs dont les innovations ont apporté des réponses aux grands défis de notre temps. Les finalistes et les lauréats sont sélectionnés par un jury indépendant composé d'anciens finalistes. Ensemble, ils examinent les propositions d'inventions à l'aune de leur contribution au progrès technologique, au développement social et durable et à la croissance économique. Un Prix sera décerné par l'OEB dans quatre catégories (Industrie, Recherche, Petites et moyennes entreprises, Pays non membres de l'OEB), et l'OEB annoncera également un Prix « Œuvre d'une vie » lors de la cérémonie virtuelle du 21 juin. Par ailleurs, le grand public peut choisir le gagnant du Prix du public parmi les 13 finalistes en votant en ligne sur le site l'OEB pendant la période précédant la cérémonie. Le vote est ouvert jusqu'au 21 Juin 2022. En savoir plus sur les critères d'admissibilité et de sélection du Prix de l'inventeur européen.
Cette année, pour la première fois, l'OEB récompensera également de jeunes esprits brillants avec le Prix des jeunes inventeurs. Ce nouveau Prix prévoit une récompense financière pour les trois finalistes, afin de les encourager à trouver des solutions créatives aux défis urgents du développement durable.
À propos de l'Office européen des brevets
Avec près de 6 400 agents, l'Office européen des brevets (OEB) est l'une des plus grandes institutions publiques européennes. Son siège est à Munich et il dispose de bureaux à Berlin, Bruxelles, La Haye et Vienne. L'OEB a été créé dans l'objectif de renforcer la coopération sur les brevets en Europe. Grâce à sa procédure centralisée de délivrance de brevets, les inventeurs peuvent obtenir une protection par brevet de haute qualité dans non moins de 44 pays, couvrant un marché de quelque 700 millions de personnes. L'OEB fait aussi autorité au niveau mondial en matière d'information brevets et de recherche de brevets.
Contacts Presse à l'Office européen des brevets
Luis Berenguer Giménez
Directeur principal Communication, Porte-parole
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