Un musicien trouve la note juste avec ses fixations à fermeture rapide : Joachim Fiedler nommé finaliste du Prix de l'inventeur européen 2022
- L'inventeur et violoncelliste allemand Joachim Fiedler est nommé pour le Prix de l'Office européen des brevets (OEB) pour ses fixations uniques qui combinent aimants et verrouillage mécanique
- Les attaches de Joachim Fiedler ont deux extrémités uniques qui s'emboîtent en toute sécurité et peuvent être ouvertes facilement d'une seule main
- Ses attaches sont désormais utilisées dans une large gamme de produits, des casques de vélo aux fermetures de sacs et de chaussures, en passant par les sangles de poitrine pour les sièges auto pour enfants
- Les défis du quotidien et les brevets sont parmi les principales sources d'inspiration pour de nouvelles inventions
Munich, le 17 mai 2022 - L'Office européen des brevets (OEB) annonce que l'inventeur allemand Joachim Fiedler a été nommé pour le Prix de l'inventeur européen 2022 pour avoir mis au point des attaches qui combinent aimants avec un mécanisme de verrouillage mécanique pouvant facilement être ouvertes d'une seule main.
Tout a commencé par le besoin de ranger et d'accéder à un
archet de violoncelle d'une main, tout en tenant de l'autre l'instrument :
cela a incité Joachim Fiedler à inventer sa première fixation à une main. Aujourd'hui,
ses fixations magnétiques et mécaniques sont souvent utilisées pour résoudre
des problèmes d'attaches du quotidien sur un grand nombre de produits, allant
des fermetures de sacs et de chaussures, aux boucles de casques de moto pouvant
résister à des charges statiques élevées. Les fixations de Joachim Fiedler sont
particulièrement demandées dans l'industrie du vélo, où elles sont utilisées pour
les boucles de casque à ouverture facile mais aussi les attaches pour fixer les
bouteilles d'eau et les téléphones aux vélos.
« Joachim Fiedler est un inventeur prolifique dont l'ingéniosité à résoudre un problème apparemment simple de sa vie personnelle a conduit à une entreprise très florissante » souligne le Président de l'OEB, António Campinos, lors de l'annonce de sa nomination au Prix de l'inventeur européen 2022. « Ses fixations sont utilisées dans le monde entier et il existe une forte demande pour de nouvelles solutions intelligentes, ce qui pousse Joachim Fiedler et son équipe à innover constamment et à développer leur portefeuille de propriété intellectuelle. »
Joachim Fiedler est l'un des quatre finalistes de la catégorie PME, qui récompense les inventeurs exceptionnels issus de petites entreprises employant moins de 250 personnes et dont le chiffre d'affaires est inférieur à 50 millions d'euros. Les lauréats de l'édition 2022 du Prix de l'inventeur européen de l'OEB seront annoncés lors d'une cérémonie virtuelle le 21 juin.
Un tournant pour les problèmes de fermeture du quotidien
Ancien violoncelliste professionnel, Joachim Fiedler est aujourd'hui un inventeur chevronné qui a développé sa première idée à l'âge de 16 ans : un système de sangle pour porter son instrument sur le dos lorsqu'il se rend à ses cours de musique à vélo. Il a mis au point sa première fixation, une pince d'archet magnétique à verrouillage mécanique qui peut être facilement ouverte et fermée d'une seule main, pour remédier au manque de praticité du porte-archet de son étui à violoncelle. Les anciens étuis avaient un goujon comme mécanisme de fixation : il pouvait être ouvert d'une seule main, mais cela nécessitait deux mains pour le fermer. Ces premières idées sont à l'origine de sa passion pour sa vie d'inventeur.
En 2003, Joachim Fiedler a mis un terme à sa carrière de violoncelliste pour se consacrer à ses activités entrepreneuriales. L'année suivante, il a fait breveter son porte-archet magnétique et a fondé en 2007 sa société Fidlock pour poursuivre le développement et la commercialisation des fixations. Il engage alors toute une équipe d'ingénieurs et de concepteurs pour l'aider à fabriquer de nouveaux produits. Aujourd'hui, chaque type de fixation s'ouvre par un mouvement spécifique, comme la rotation, le glissement ou la torsion des pièces attachées. Cela modifie la position des aimants de telle sorte qu'ils se repoussent ou, du moins, ont une attraction magnétique réduite. Ainsi les deux extrémités peuvent facilement être séparées d'une seule main - une caractéristique essentielle des fixations de Joachim Fiedler.
« Le premier problème était de concevoir un dispositif de fermeture qui puisse être actionné d'une seule main, en le verrouillant et l'ouvrant facilement », explique l'inventeur. « C'est un défi permanent pour Fidlock. C'est en quelque sorte son ADN. »
Le musicien-inventeur reconnaît qu'il est motivé par les réactions positives des utilisateurs qui, en testant ces attaches, les trouvent amusantes et faciles à utiliser. Aujourd'hui, ces fermetures se retrouvent dans une multitude de produits destinés à des usages très divers, notamment dans les équipements de camping, pour fixer des articles dans les cuisines des avions, les produits de technologie médicale, les orthèses, les vêtements de travail, les articles de sport et de loisir mais aussi comme boucles de sécurité supplémentaires pour les sièges de voiture et les poussettes. Les accessoires pour appareils photo et téléphones constituent un marché en pleine expansion, mais, selon Fiedler, l'entreprise considère comme marché au plus grand potentiel de croissance celui du vélo. En effet, la pandémie du Covid-19 et la plus grande sensibilisation à l'environnement stimulent la demande : « C'est là que nous allons nous concentrer sur l'innovation et la création de nouveaux produits » explique l'inventeur.
Utilisation croissante des fixations
Les fermetures de Fiedler sont adaptées à leurs utilisations : la fixation circulaire "mini turn" par exemple s'ouvre d'un demi-tour et convient à la fixation des sacoches, tandis que les boucles coulissantes, utilisées pour les sacs à dos et les chaussures, ont deux extrémités qui coulissent et peuvent être séparées d'une seule main. Il arrive parfois que de nouvelles conceptions soient inspirées d'un problème spécifique, comme la boucle à crochet pour casque de moto, conçue pour résister à des charges statiques de 200 kg. Néanmoins, l'inspiration vient plus souvent à Fiedler en écrivant et en dessinant des croquis pour les brevets. Lorsqu'il a rédigé sa demande de brevet pour la fermeture « mini-turn », par exemple, il a commencé par envisager différents types de mouvements qui pourraient être effectués pour l'ouvrir, et il a fini par trouver l'idée d'une boucle qui se glisse pour s'ouvrir.
Pour Fiedler, breveter ses inventions est non seulement indispensable à son succès commercial, mais aussi au développement de son savoir-faire technique : « Pour nous, la rédaction d'un brevet est un point d'inspiration pour aller chercher plus loin dans les principes ». « Ensuite, il y a souvent un nouveau mélange des principes et on obtient de nouvelles inventions et produits ». Fidlock gère un portefeuille de brevets en pleine expansion, avec 64 familles de brevets publiées, contenant des centaines de brevets individuels dans plus d'une dizaine de pays.
Quatre ans après sa création, Fidlock avait vendu un million de fixations de différentes sortes. L'entreprise dispose désormais d'un catalogue de 176 produits et a atteint un chiffre d'affaires de 28 millions d'euros pour la seule année 2021. Bien qu'elle vende ses produits à l'international, l'Allemagne reste son marché le plus important, suivi des États-Unis puis du reste de l'Europe. Les ventes de Fidlock progressent en Chine, à la suite de la création d'une filiale dans le pays en 2020.
Fidlock vend essentiellement des fixations à d'autres entreprises qui les utilisent dans leurs produits, et fabrique parfois des fixations sur mesure si nécessaire. Cependant, il y a cinq ans, l'entreprise a commencé à vendre des articles pour les particuliers qui intègrent ses fixations, tels que des bidons de vélo, des sacoches de selle, des supports de téléphone portable et des sacs étanches. Il s'agit d'une activité en pleine croissance : Fidlock a pour ambition de réaliser, d'ici trois ans, la moitié de son chiffre d'affaires par la vente directe de produits aux consommateurs.
Notes aux rédactions
À propos de l'inventeur
Joachim Fiedler est né en 1967 à Cassel (Allemagne). Il a étudié à l'Université des arts de Berlin et a été violoncelliste professionnel dans plusieurs orchestres. Il a breveté en 2004 sa première fixation, une attache d'archet magnétique, et a fondé en 2007 Fidlock GmbH pour poursuivre le développement des fermetures magnétiques-mécaniques. Il est associé directeur depuis la création de l'entreprise et a lancé la filiale chinoise de l'entreprise en 2020. Il vit avec sa femme et ses deux enfants à Hanovre, où se trouve le siège de l'entreprise.
Joachim Fiedler est nommé dans les brevets européens : EP2040572B1 (accordé en 2012), EP2389084B1 (accordé en 2017), EP2782468B1 (accordé en 2016), EP2833754B1 (accordé en 2016), EP2825075B1 (accordé en 2016).
À propos du Prix de l'inventeur européen
Le Prix de l'inventeur européen est l'une des compétitions européennes les plus prestigieuses de sa catégorie. Lancé par l'OEB en 2006, ce Prix annuel récompense, individuellement ou en équipe, les inventeurs dont les innovations ont apporté des réponses aux grands défis de notre temps. Les finalistes et les lauréats sont sélectionnés par un jury indépendant composé d'anciens finalistes. Ensemble, ils examinent les propositions d'inventions à l'aune de leur contribution au progrès technologique, au développement social et durable et à la croissance économique. Un Prix sera décerné par l'OEB dans quatre catégories (Industrie, Recherche, Petites et moyennes entreprises, Pays non membres de l'OEB), et l'OEB annoncera également un Prix « Œuvre d'une vie » lors de la cérémonie virtuelle du 21 juin. Par ailleurs, le grand public peut choisir le gagnant du Prix du public parmi les 13 finalistes en votant en ligne sur le site l'OEB pendant la période précédant la cérémonie. Le vote est ouvert jusqu'au 21 Juin 2022. En savoir plus sur les critères d'admissibilité et de sélection du Prix de l'inventeur européen.
Cette année, pour la première fois, l'OEB récompensera également de jeunes esprits brillants avec le Prix des jeunes inventeurs. Ce nouveau Prix prévoit une récompense financière pour les trois finalistes, afin de les encourager à trouver des solutions créatives aux défis urgents du développement durable.
À propos de l'Office européen des brevets
Avec près de 6 400 agents, l'Office européen des brevets (OEB) est l'une des plus grandes institutions publiques européennes. Son siège est à Munich et il dispose de bureaux à Berlin, Bruxelles, La Haye et Vienne. L'OEB a été créé dans l'objectif de renforcer la coopération sur les brevets en Europe. Grâce à sa procédure centralisée de délivrance de brevets, les inventeurs peuvent obtenir une protection par brevet de haute qualité dans non moins de 44 pays, couvrant un marché de quelque 700 millions de personnes. L'OEB fait aussi autorité au niveau mondial en matière d'information brevets et de recherche de brevets.
Contacts Presse à l'Office européen des brevets
Luis Berenguer Giménez
Directeur principal Communication, Porte-parole
Service de presse de l'OEB
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