La technologie anti-dérapage qui sauve des vies : Anton van Zanten lauréat du Prix de l'inventeur européen 2016 dans la catégorie "Oeuvre d'une vie"
- L'Office européen des brevets (OEB) récompense aujourd'hui à Lisbonne l'ingénieur Anton van Zanten pour sa contribution majeure à la sécurité automobile
- L'électrostabilisateur programmé (ESC) protège les véhicules contre les dérapages et les embardées
- Près de 260 000 accidents de la route évités rien qu'en Europe
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Le Président de l'OEB Benoît Battistelli,
considère que "les inventions conçues par l'ingénieur Anton van Zanten en
plus de 40 ans de carrière illustrent de façon éclatante le pouvoir de la
pensée innovante"
Lisbonne/Munich, 9 juin 2016 - Nos routes sont devenues moins dangereuses grâce aux systèmes de sécurité inventés par l'ingénieur néerlando-allemand Anton van Zanten (75). Tout au long d'une carrière de plus de 40 ans, van Zanten a développé l'électrostabilisateur programmé assisté par ordinateur (ESC) ainsi que d'autres dispositifs qui ont sauvé des milliers de vies jusqu'à devenir obligatoires sur toute une série de nouveaux modèles de voitures. L'Office européen des brevets (OEB) a tenu à honorer Anton van Zanten en lui décernant le Prix de l'inventeur européen dans la catégorie "Oeuvre d'une vie" - une des cinq catégories de ce Prix - lors de la cérémonie de remise qui s'est tenue aujourd'hui à Lisbonne.
Selon le Président de l'OEB, Benoît Battistelli, "les inventions conçues par l'ingénieur Anton van Zanten en plus de 40 ans de carrière illustrent de façon éclatante le pouvoir de la pensée innovante : les systèmes de sécurité assistés par ordinateur qu'il a imaginés et mis en œuvre équipent désormais les véhicules en série, évitant d'innombrables accidents qui auraient pu coûter la vie à des milliers de personnes".
Environ 600 invités de marque du monde de la politique, des affaires, de la propriété intellectuelle et de la science se sont rassemblés à la MEO Arena, à Lisbonne, pour assister à la cérémonie de remise dont le coup d'envoi a été donné par le Président de l'OEB, Benoît Battistelli, le premier ministre portugais António Costa, et le Commissaire européen pour la recherche, la science et l'innovation, Carlos Moedas.
Le Prix de l'inventeur européen, qui en est à sa 11e année, est présenté chaque année par l'OEB dans le but de récompenser des inventeurs exceptionnels d'Europe et du monde entier qui ont apporté une contribution précieuse au progrès social, technique et économique. Les lauréats ont été choisis par un jury international indépendant parmi près de 400 inventeurs et équipes d'inventeurs proposés cette année.
L'innovation avec une longueur d'avance
Jeune chercheur au milieu des années 1970, Anton van Zanten s'intéressait déjà à un problème de longue date de la sécurité automobile : tout conducteur qui freine brusquement pour éviter une collision risque de perdre le contrôle son véhicule suite au blocage des roues. Van Zanten eut l'idée de contrecarrer un tel blocage en adaptant le freinage à chaque roue. L'occasion lui fut donnée de tester ses théories sur du matériel de pointe en 1977, lorsqu'il entra au service de Robert Bosch GmbH. Van Zanten ayant déjà travaillé auparavant sur le système antiblocage ABS, l'équipementier allemand le chargea de développer l'électrostabilisateur programmé, un système piloté par ordinateur qui rectifie en l'espace de millisecondes les déportements et les blocages.
On ne soulignera jamais assez les réalisations d'Anton van Zanten dans le domaine de la sécurité automobile. D'après une étude réalisée par Bosch, l'électrostabilisateur programmé a déjà empêché près de 260 000 accidents de la route et sauvé quelque 8 500 vies rien qu'en Europe, ce qui en fait le deuxième dispositif sauveur de vies après la ceinture de sécurité. Une différence toutefois : l'ESC prévient les accidents alors que la ceinture de sécurité ne fait qu'en atténuer les conséquences.
L'inventeur insatisfait
Anton van Zanten n'a jamais levé le pied de l'accélérateur. Les quelque 180 brevets - dont 36 en rapport avec la sécurité automobile - qui lui furent délivrés au cours de sa carrière prodigieuse eurent un impact énorme sur le marché mondial et sur la sécurité routière, l'ESC étant notamment suivi du dispositif d'évitement des collisions secondaires (SCM) qui freine automatiquement les quatre roues d'un véhicule déjà impliqué dans une première collision. "Les brevets sont indispensables pour protéger vos inventions", déclare van Zanten.
Titulaire des plus hautes distinctions dans le domaine de la technologie automobile, l'ingénieur néerlando-allemand est à la retraite depuis 2003, mais cela ne l'empêche pas de donner des conférences dans plusieurs universités et d'intervenir comme expert-conseil auprès des grands constructeurs. "C'est l'insatisfaction qui fait l'inventeur", déclare Anton van Zanten, interrogé sur le secret de son énergie inventive. "Si vous êtes satisfait de tout ce qui vous entoure, rien ne vous pousse à créer du nouveau".
Supports médiatiques concernant Anton van Zanten
Brève séquence vidéo concernant l'inventeur (YouTube)
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En savoir plus sur l'inventeur
Les brevets : EP0883537 , EP0339056
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Note à l'intention des rédacteurs : disponibilité des documents audio-visuels et des photos le 9 juin 2016 |
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Concernant le Prix de l'inventeur européen
Concernant l'Office européen des brevets (OEB)
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