6.5 Funktionelle Definition 

Auch wenn in der Beschreibung nur ein Beispiel des Merkmals angeführt worden ist, darf in einem Patentanspruch ein Merkmal durch seine Funktion umfassend angegeben werden, d. h. als funktionelles Merkmal, falls es für die Fachperson klar ist, dass auch andere Mittel für die gleiche Funktion verwendet werden könnten (siehe auch F‑IV, 2.1, und F-IV, 4.10 und F-IV, 4.13). Beispielsweise kann in einem Patentanspruch eine "Endlagenfühlervorrichtung" durch ein einziges Beispiel gestützt sein, das einen Endschalter umfasst, da es für eine Fachperson offensichtlich ist, dass stattdessen beispielsweise eine fotoelektrische Zelle oder ein Dehnungsmesser verwendet werden kann. Ist der gesamte Inhalt der Anmeldung jedoch so abgefasst, dass der Eindruck vermittelt wird, dass eine Funktion auf eine besondere Weise auszuführen ist, wobei jedoch nicht darauf hingewiesen wird, dass auch Alternativmöglichkeiten vorstellbar sind, und ist der Patentanspruch so abgefasst, dass er andere Mittel oder alle Mittel zur Ausführung der Funktion einschließt, so sollte im Allgemeinen ein Einwand erhoben werden. Darüber hinaus genügt es unter Umständen nicht, wenn in der Beschreibung lediglich vage angegeben wird, dass andere Mittel verwendet werden können, wenn dabei nicht hinreichend klar ist, worum es sich bei diesen Mitteln handeln könnte oder wie sie verwendet werden müssten.