Garantir la sécurité des smartphones via une solution intégrée d’identification biométrique : Bo Pi et Yi He finalistes du Prix de l’inventeur européen 2021
- Les inventeurs sino-américains sont nommés finalistes du prix de l'Office européen des brevets (OEB) pour leur solution de vérification des empreintes digitales combinant hard et software
- Premier système au monde vérifiant les motifs de l'empreinte digitale et détectant la présence d'un pouls, pour une sécurité biométrique inégalée, bloquant les accès non-autorisés aux smartphones
- Aujourd'hui, leur invention offre aux consommateurs du monde entier une expérience utilisateur plus sûre et plus pratique
Munich, le 4 mai 2021 - L'Office européen des brevets (OEB), annonce que les inventeurs sino-américains Bo Pi et Yi He sont nommés finalistes du Prix de l'inventeur européen 2021, pour avoir développé le premier système au monde vérifiant à la fois les motifs des empreintes digitales et la présence d'un flux sanguin. Nommés finalistes dans la catégorie « Pays non membres de l'OEB », leur invention protège les utilisateurs des techniques d'usurpation comme les fausses empreintes, qui peuvent être utilisées illégalement pour obtenir l'accès à un smartphone ou à d'autres appareils électroniques.
Le capteur novateur de Bo Pi et Yi He a été développé pour la multinationale chinoise Shenzhen Goodix Technology Co., Ltd, et constitue un système de sécurité fondamental pour de nombreux modèles de téléphones. Goodix projette d’y ajouter des applications supplémentaires de vérification des empreintes dans les années à venir.
« Le dispositif imaginé par Bo Pi et Yi He est une solution biométrique à la pointe de la technologie. Leur invention montre comment l'innovation peut contribuer à protéger notre vie privée et notre sécurité » a déclaré le Président de l'OEB, António Campinos, lors de l'annonce de leur nomination au Prix de l'inventeur européen 2021. « Pour les inventeurs, la protection de la propriété intellectuelle par les brevets a facilité la coopération, en attirant des partenaires de licence et en aidant leur système à s'implanter sur de nombreux marchés ».
Les lauréats de l'édition 2021 du Prix de l'inventeur européen décerné chaque année par l'OEB seront annoncés le 17 juin prochain lors d'une cérémonie qui débutera à 19h00 CEST et repensée cette année en un événement virtuel d'envergure mondiale.
L'authentification par empreintes digitales en toute sécurité
La plupart des smartphones disposent aujourd'hui de scanners permettant de s'identifier lors du déverrouillage de l'appareil, de paiements ou d'autres opérations mobiles. Cependant, les utiliser comporte des risques : les capteurs traditionnels d'empreintes digitales peuvent être la cible de piratage informatique, avec des copies en 2D ou de fausses empreintes en 3D faites en silicone par exemple.
Une solution a commencé à germer en 2013, lorsque Goodix a décidé d'étendre son activité en matière de capteur d'empreintes digitales. Bo Pi et Yi He ont été choisis pour diriger le département R&D d'identification instantanée. Bien qu'ayant été inspirés par les premiers systèmes de scannage des empreintes, le binôme s'est rapidement rendu compte que ces premiers scanners pouvaient être contournés par des pirates informatiques. « Nous avons estimé qu'ils n'étaient pas assez bons, donc nous avons commencé à imaginer un nouveau dispositif », se rappelle Yi He.
Puisant dans leurs expertises complémentaires (Bo Pi en tant que technologue avec une connaissance approfondie des capteurs électriques et Yi He en tant qu'ancien professeur d'optoélectronique ayant travaillé dans le milieu des fibres et les dispositifs optiques), le binôme décide de revisiter les processus d'authentification afin de réduire le risque associé. Ils remarquent tout d'abord que le capteur à rayons infrarouges utilisé par les médecins peut, au cours du temps, mesurer les pulsations cardiaques. En effet, l'énergie rayonnante est réfléchie différemment quand la pression et le flux sanguins arrivent dans les tissus du doigt. Ils émettent alors l'hypothèse que ce système pourrait être utilisé pour détecter et quantifier le flux sanguin grâce à un objet placé sur le capteur à empreintes digitales. Ils remarquent également que, lorsque le doigt appuie sur un capteur, le sang est envoyé hors des capillaires dans le tissu, et, avec moins de sang circulant dans le doigt, la quantité de lumière réfléchie change.
Ce constat amène Yi He à développer un module de capteur optique et à y associer un logiciel qui pourrait enregistrer ce changement. Celui-ci émet de la lumière infrarouge une fois activé, la quantité de lumière réfléchie par l'objet exerçant une pression est alors enregistrée par des photo-détecteurs et le module compare ces données avec les valeurs attendues dans le cas d'un doigt humain. Il active ensuite simultanément un capteur capacitif classique, qui trace une carte de l'endroit où les motifs de l'empreinte digitale sont en contact avec la plaque conductrice. Ce processus d'authentification à deux facteurs s'est avéré clé dans la lutte contre les tentatives d'usurpation. « Nous combinons désormais plusieurs dispositifs de capteurs pour déterminer si une empreinte digitale est vivante et adéquate, ainsi il est beaucoup plus difficile de contourner ce système » explique Yi He.
Une fois la phase de développement réussie, le binôme a déposé une demande de brevet pour la technologie de capteurs intégrés en 2014, via Goodix, et se sont vus accorder un brevet européen en 2018. Après son lancement fin 2016, le capteur développé par Bo Pi et Yi He a rapidement pris de l’ampleur. Aujourd'hui, leur invention offre aux consommateurs du monde entier une expérience utilisateur plus sûre et plus pratique.
Les brevets ont favorisé cette réussite : « C'est particulièrement important pour nous, parce que nos capteurs sont produits par des sociétés tierces autorisées. C'est pourquoi nous devons partager tous les détails techniques avec eux, et les brevets sont le seul moyen de protéger notre invention », déclare Bo Pi.
Une protection qui s'étend au-delà du marché du smartphone
L'invention de Bo Pi et Yi He a été commercialisée par Goodix, qui compte actuellement environ 2 200 employés et est présent en Europe, en Asie et aux Etats-Unis, avec un chiffre d'affaires de 820 millions d'euros. Mieux connu pour ses capteurs de vérification des empreintes digitales pour smartphones, le groupe est aussi un acteur majeur dans le domaine des interfaces humaines et des solutions biométriques pour les appareils mobiles, et ce dans plusieurs secteurs.
En 2018, les capteurs développés par les deux inventeurs sont intégrés aux systèmes de verrouillage intelligent de l'entreprise de domotique Yunding Network Technology. La même année, Goodix fait l'acquisition de l'entreprise allemande CommSolid, spécialiste des solutions sans fil, dans le but de proposer ses produits pour les systèmes logistiques, le transport et les applications industrielles. En 2020, Goodix fait également l'acquisition de la compagnie allemande de semi-conducteurs Dream Chip Technologies.
Quant à Bo Pi et Yi He, ils poursuivent leur travail, formant une équipe complémentaire : Bo Pi voyage pour cibler les défis auxquels sont confrontés les clients de Goodix, pendant que Yi He cherche une façon d'y répondre. Leur objectif reste de proposer des solutions ingénieuses et originales, qui se distinguent de celles de leurs concurrents.
Notes aux rédactions
A propos des
inventeurs
Le Dr Bo Pi est né à Chengdu, en Chine, le 16 avril 1965.
Après avoir obtenu un diplôme de physique à l'université de Fudan, à Shanghai,
il s'installe dans le Michigan aux Etats-Unis pour y effectuer son doctorat de
physique à l'Université du Michigan, qu'il obtient en 1992. En 2015, il devient
CTO/COO du groupe Shenzhen Goodix Technology Inc. Bo Pi a pris la nationalité
américaine et vit désormais à San Diego, travaillant depuis le bureau de
développement américain de Goodix.
Le Dr Yi He est né à Chongqing, en Chine, le 17 avril 1968. Après avoir obtenu un diplôme de physique à l’université du Sichuan, il effectue un doctorat en ingénierie laser et optique à l’Université des sciences et de la technologie électroniques de la province de Chengdu, jusqu’en 1997. De 1999 à 2000, il enseigne à l’Institut de Physique appliquée et à l’Université des sciences et de la technologie électroniques, avant d’être recruté pour le poste de responsable du département d’ingénierie optique de Global Opticom, une entreprise américaine de fabrication de composants de fibres optiques. Après s’être installé dans la Silicon Valley en 2000 et avoir travaillé en tant que responsable scientifique des fibres optiques et du développement de technologies avancées MEMS (systèmes mécaniques micro-électriques) pour Global Opticom, il part à Boston en 2004 pour reprendre le poste de technologue en chef chez Agiltron, un des leaders de la fabrication d’appareils optiques à haut débit. Après presque 10 ans passés chez Agiltron, il se tourne vers les produits à micro-interfaces et rejoint le bureau de Goodix à San Diego en 2013 où il est maintenant directeur de la R&D
Bo Pi et Yi He sont tous les deux nommés dans un brevet européen, EP3072083, délivré en 2018.
A propos du Prix de l'inventeur européen
Le Prix de l'inventeur européen est l'une des compétitions européennes les plus prestigieuses de sa
catégorie. Lancé par l'OEB en 2006, ce prix annuel récompense, individuellement
ou en équipe, les inventeurs dont les innovations ont apporté des réponses aux
grands défis de notre temps. Les finalistes et les lauréats sont sélectionnés
par un jury indépendant constitué
d'autorités internationales issues du monde universitaire, des affaires, de la
politique, des sciences et de la recherche. Il examine les innovations à l'aune
de leur contribution au progrès technologique, au développement social, à la
croissance économique et à la création d'emplois en Europe. Le Prix est décerné
dans cinq catégories (Industrie, Recherche, Petites et moyennes entreprises,
Pays non membres de l'OEB et Œuvre d'une vie). Par ailleurs, les internautes
choisissent le gagnant du Prix du public parmi les 15 finalistes en
votant en ligne sur popular-prize.epo.org
A propos de l'Office européen des brevets
Avec près de 6 400 agents, l'Office européen des brevets (OEB) est l'une des plus grandes institutions publiques européennes. Son siège
est à Munich et il dispose de bureaux à Berlin, Bruxelles, La Haye et Vienne.
L'OEB a été créé dans l'objectif de renforcer la coopération sur les brevets en
Europe. Grâce à sa procédure centralisée de délivrance de brevets, les
inventeurs peuvent obtenir une protection par brevet de haute qualité dans non
moins de 44 pays, couvrant un marché de quelque 700 millions de personnes.
L'OEB fait aussi autorité au niveau mondial en matière d'information brevets et
de recherche de brevets.
Contacts à l'Office européen des brevets
Luis Berenguer Giménez
Directeur principal
Communication, Porte-parole
Tel.: +49 89 2399 1203