L’inventeur par excellence: Jacques Lewiner, finaliste du Prix de l’inventeur européen 2018
- L'inventeur français Jacques Lewiner nommé dans la catégorie «Œuvre d'une vie» du prix de l'Office européen des brevets (OEB) pour avoir développé d'innombrables solutions techniques adaptées aux problèmes du quotidien
- Les inventions de Jacques Lewiner couvrent un large spectre de domaines de l'électronique, des capteurs médicaux, de la sécurité et des télécommunications
- Il est l'auteur de plus de 500 demandes de brevets dans le monde et propriétaire de près de 70 brevets européens
- Benoît Battistelli, Président de l'OEB : «Pour avoir consacré sa vie au rapprochement de la science et de l'industrie, Jacques Lewiner incarne l'inventeur par excellence.»
Munich, le 24 avril 2018 - Rares sont les individus aussi prolifiques que l'inventeur, physicien et entrepreneur français Jacques Lewiner. Cet homme de 74 ans est l'auteur de plus de 500 demandes de brevets dans le monde et a obtenu près de 70 brevets européens. Son approche pluridisciplinaire lui a permis d'être à l'origine d'innovations dans des domaines aussi variés que l'électronique, les capteurs médicaux, la sécurité et les télécommunications. Le dénominateur commun de ses travaux est une capacité exemplaire à utiliser les sciences et les technologies de pointe pour trouver des solutions pratiques aux problèmes du quotidien.
Pour ses réalisations remarquables, Jacques Lewiner a été nommé parmi les trois finalistes de la catégorie « Œuvre d'une vie » du Prix de l'inventeur européen 2018.Les lauréats de cette nouvelle édition du prix de l'innovation décerné chaque année par l'OEB seront annoncés lors d'une cérémonie à Paris (Saint-Germain-en-Laye), le 7 juin prochain.
« Pour avoir consacré sa vie au rapprochement de la science et de l'industrie, Jacques Lewiner incarne l'inventeur par excellence », a déclaré le Président de l'OEB, Benoît Battistelli, lors de l'annonce des finalistes du Prix de l'inventeur européen 2018. « Dévoué à la recherche, il n'a eu de cesse d'aider ses collègues et d'entraîner dans son sillage des étudiants du monde entier. Suivant son exemple, ces derniers utilisent aussi la recherche pour développer des applications qui contribuent à la bonne marche de la société. »
Né en 1943 à Vic-sur-Cère, un petit village du Cantal, Jacques Lewiner a fait preuve d'un talent précoce pour l'innovation. Jeune garçon, il se livrait à de nombreuses expériences dans le jardin familial et il avait notamment conçu un système d'alarme afin d'être alerté des intrusions potentielles. Après avoir décroché son doctorat en physique à l'Université de Paris, Jacques Lewiner enseigne à la Catholic University of America, à Washington D.C., se spécialisant alors dans l'étude des propriétés électriques de la matière. En 1968, il revient à Paris pour rejoindre le Centre National de Recherche Scientifique (CNRS) comme chercheur associé. En 1973, tout juste âgé de 30 ans, Jacques Lewiner est nommé professeur en charge de la chaire d'électromagnétisme à la prestigieuse École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris (ESPCI Paris). En 1982, il est rejoint par Georges Charpak qui obtiendra le Prix Nobel de Physique en 1992. C'est à l'ESPCI Paris qu'il entame sa longue série d'inventions en déposant son premier brevet en 1970.
« Quand j'étais plus jeune, c'était un peu problématique », raconte-t-il. « Si j'annonçais à ma femme, en rentrant à la maison, que j'avais encore trouvé une nouvelle invention, elle semblait prête à défaillir. À l'époque, une bonne partie de notre argent était utilisé pour déposer des brevets, alors évidemment quand j'arrivais avec une nouvelle idée, ça l'inquiétait. Mais j'ai toujours cru que les inventions étaient importantes pour développer notre société. Quant aux brevets, ils jouent un rôle essentiel dans la protection des droits intellectuels. »
Un inventeur prolifique
Jacques Lewiner a déposé plus de 150 demandes de brevets en France. Il détient presque 70 brevets en Europe qui, souvent, ont été aussi déposés dans d'autres régions du monde (plus de 500 demandes au total). Nombreux sont ceux qui ont été la base d'importants développements industriels. Beaucoup des inventions de Jacques Lewiner concernent l'électronique, mais il s'est montré actif dans de nombreux autres domaines dont celui des capteurs médicaux, la sécurité et les télécommunications.
L'une de ses premières inventions était un drap en matériaux composites qui fonctionne comme un transducteur électromécanique. Breveté en 1977, cette invention convertit des fonctions vitales cycliques, telles que le battement du cœur et la respiration, en un signal électromécanique. Ce dernier déclenche une alarme s'il décèle une anomalie dans le déroulement des cycles. Ce drap est idéal pour surveiller les patients connaissant des apnées du sommeil ou encore les nouveaux nés. À la différence d'autres dispositifs - masques de sommeil, patchs avec capteurs, etc.- il n'entrave pas la liberté de mouvement. Cherchant en permanence à faire progresser la technologie, Jacques Lewiner a amélioré son drap en 1980 puis en 1984.
Dans un tout autre domaine, Jacques Lewiner compte aussi parmi les inventeurs à l'origine des serrures à carte magnétique devenues un équipement standard dans les hôtels du monde entier. C'est lui qui a conçu l'algorithme basé sur un système de codage qui fut l'une des premières technologies facilitant l'utilisation des serrures à carte magnétique. Sa solution était sûre puisque qu'elle permettait de gérer les cartes perdues, volées ou à remplacer. Grâce à ce dispositif, le personnel n'est, en outre, plus obligé d'accompagner chaque nouveau client jusqu'à sa chambre. Le système a été breveté pour l'Europe en 1989. Jacques Lewiner estime que des centaines de milliers de chambres d'hôtel sont désormais sécurisées de la sorte.
En 1991, l'inventeur français dépose un brevet pour l'amélioration des détecteurs ioniques de fumée, afin de les rendre moins sujets au déclenchement de fausses alarmes. Défaut qui, à l'époque, créait de fréquents désagréments. Dans les modèles anciens, les particules d'air ionisées cantonnées dans une chambre spéciale se transformaient en courant électrique. Mais un souffle pouvait déplacer les particules d'air, déclenchant l'alarme au passage. Jacques Lewiner a eu l'idée de construire une chambre d'ionisation supplémentaire à l'intérieur du détecteur pour le protéger des courants d'air.
Un entrepreneur dévoué
Jacques Lewiner est l'un des co-fondateurs de la société Finsecur SA, spécialisée dans les détecteurs de fumée, qui disposait des droits de propriété intellectuelle de son détecteur ionique. Depuis Finsecur a élargi son portefeuille de brevets et en contrôle plus de 120. L'entreprise a un chiffre d'affaires de 34 millions d'euros et emploie 168 personnes. Jacques Lewiner a continué de créer, parfois avec des associés, un grand nombre de startups. Il est ainsi partie prenante dans Cytoo, un spécialiste de la modélisation cellulaire, tout comme chez Sculpteo, une entreprise qui travaille dans l'impression 3D. On le retrouve aussi chez Roowin, une entreprise de produits chimiques ou chez Cynove qui conçoit des caméras électroniques et même dans la startup de scooters électriques Electric Mood.
Les projets de Jacques Lewiner ont souvent donné lieu à des collaborations pluridisciplinaires, mêlant technique et scientifique. Il a lancé de nombreuses startups en association avec d'anciens étudiants de l'ESPCI Paris. Il a ainsi créé avec son ancien étudiant, Eric Carreel, Inventel, l'un de ses plus grands succès. Cette entreprise spécialisée dans l'électronique grand public et les systèmes de télécommunication s'est lancée avec un brevet de système de radiomessagerie, puis s'est rapidement tournée vers les technologies de l'internet au moment du boum des dotcoms. Inventel est à l'origine de la fameuse « Livebox », fournissant un service triple play (internet, télévision, téléphone fixe). Inventel a été rachetée par Thomson, (désormais Technicolor) pour 146 millions d'euros en 2006.
Toujours avec Eric Carreel et un autre ancien étudiant de l'ESPCI Paris, Clément Moreau, il fonde Sculpteo, une entreprise prometteuse spécialisée dans l'impression 3D. Selon les derniers chiffres publiés, l'entreprise employait 55 personnes en 2017 et a déjà effectué une levée de fonds de l'ordre de 7 millions d'euros. Sculpteo est présente sur un marché global de l'impression 3D estimé à environ 5,3 milliards d'euros en 2017 et qui devrait connaître une croissance annuelle de 26% pour atteindre 26,4 milliards d'euros d'ici à 2023.
Rapprocher la science et l'industrie
Le travail de Jacques Lewiner a été largement reconnu. Il a été élevé au grade de Chevalier de l'Ordre national de la Légion d'honneur en 2005. La même année, il est devenu membre de l'Académie des technologies. Il a été distingué du titre de Docteur Honoris Causa par l'université Ben Gourion de Beer-Sheva, en Israël (2015) et à l'Institut de technologie d'Israël (Technion) à Haïfa (2016). Il a également obtenu le Prix Spécial Marius Lavet (2017).
Il est désormais Directeur Scientifique Honoraire de l'ESPCI Paris et Doyen de l'Innovation et de l'Entrepreneuriat de l'Université PSL (Paris Sciences & Lettres) et président du Fonds ESPCI Paris. Il aide ses collègues chercheurs et étudiants à mieux comprendre le rôle clé des brevets et à contribuer au rapprochement de la science et de l'industrie.Car cette coopération est pour lui la clé qui permettra d'accélérer l'innovation : « Je pense que de nombreux pays européens disposent d'excellentes institutions de recherches scientifiques, mais il y a encore beaucoup de ressources mal exploitées car la coopération est insuffisante avec l'industrie. Alors même que cette dernière est en position de développer la recherche. Je crois que la science contribue à l'amélioration de notre vie, de notre santé et de la société en général. Je continuerai à promouvoir la connaissance et les applications scientifiques. C'est ce que je fais précisément ici en France. »
Car cette coopération est pour lui la clé qui permettra d'accélérer l'innovation : « Je pense que de nombreux pays européens disposent d'excellentes institutions de recherches scientifiques, mais il y a encore beaucoup de ressources mal exploitées car la coopération est insuffisante avec l'industrie. Alors même que cette dernière est en position de développer la recherche. Je crois que la science contribue à l'amélioration de notre vie, de notre santé et de la société en général. Je continuerai à promouvoir la connaissance et les applications scientifiques. C'est ce que je fais précisément ici en France. »
Ressources additionnelles
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Accédez aux brevets de Jacques Lewiner : EP0034077, EP0236223, EP0169150
Des inventeurs européens prolifiques
Rares sont les créateurs aussi productifs que Jacques Lewiner. On peut citer toutefois quelques chercheurs européens, comme l'inventeur allemand Artur Fischer, lauréat du Prix de l'inventeur européen 2014 dans la catégorie « Œuvre d'une vie », célèbre pour avoir créé la cheville à expansion. Elmar Mock (finaliste dans la catégorie « Œuvre d'une vie » en 2017) peut aussi être mentionné, pour avoir inventé la soudure par ultrason (utilisée dans les montres Swatch) et fondé Creaholic, un incubateur à inventions qui connait un grand succès.
Contacts à l'Office européen des brevets à Munich, Allemagne
Jana Mittermaier
Directrice communication externe
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Porte-parole
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Tel. +49
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Mobile: +49 (0)163 8399527
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