Der deutsche Professor Matthias Mann, ein Pionier auf dem Gebiet der Proteomik, spürt die Anzeichen von Krankheiten bei einem Menschen auf, bevor dieser tatsächlich krank wird. Dafür hat er Verfahren entwickelt, mit denen man die in den menschlichen Zellen produzierten Proteine schnell analysieren kann. Seine Erfindungen sollen Medizinern dabei helfen, Krankheiten besser vorhersagen, diagnostizieren und behandeln zu können.
Kühe, die selbst entscheiden, wann sie gemolken werden möchten? Der von den beiden niederländischen Erfindern Alexander van der Lely und Karel van den Berg entwickelte Melkroboter macht's möglich. Die Erfindung sorgt für glückliche und gesunde Tiere, steigert die Milchproduktion und hält auch noch Diagnosewerkzeuge für die Landwirte bereit, mit denen diese ihren Betrieb wirtschaftlicher führen können.
Die polnische Softwareingenieurin Marta Karczewicz hat ihr gesamtes Berufsleben der Aufgabe gewidmet, Verfahren zu entwickeln, mit denen sich Daten immer schneller und besser streamen lassen. Karczewicz ist als Erfinderin in 130 erteilten europäischen Patenten genannt. Ihre Technologien haben die Video-Entertainmentbranche transformiert und Videostreaming auf Laptops und mobilen Endgeräten für die breite Masse zugänglich gemacht.
Der österreichische Physiker Maximilian Haider schaffte es, die Bildauflösung in der Elektronenmikroskopie um mehr als den Faktor fünf zu erhöhen. Damit löste er ein Problem, für das die Wissenschaft 60 Jahre lang keine Lösung gefunden hatte. Mit der von ihm patentierten elektromagnetischen Korrekturlinse, die heute in 90 % aller Transmissionselektronenmikroskope weltweit zum Einsatz kommt, konnten Wissenschaftler erstmals einzelne Atome in Augenschein nehmen.
Der französische Immunologe Jérôme Galon hat ein Diagnosetool entwickelt, mit dem Mediziner anhand der Intensität der Immunantwort die Heilungschancen eines Krebspatienten bzw. das Risiko eines Wiederauftretens der Krankheit vorhersagen können. Mit Hilfe digitaler Bilder von Tumorproben und modernster Software misst dieses Tool mit dem Namen Immunoscore® die Anzahl positiver Immunzellen am Ort des Tumors. Damit sind die Prognosen für Krebspatienten zuverlässiger geworden. Außerdem hat die Erfindung dazu beigetragen, individuelle Behandlungen zu entwickeln, die speziell auf den einzelnen Patienten zugeschnitten sind.
Die Idee, mit der die beiden österreichischen Erfinder und Geschäftsführer das Recycling von Kunststoff sozusagen neu erfanden, begann als einfache Zeichnung. Dank ihrer patentierten "Counter-Current-Technologie" (zu deutsch: "Gegenstromtechnologie") kann heute eine viel größere Palette unterschiedlichster Kunststoffabfälle zu Regranulat verarbeitet werden. Daraus macht die Industrie wieder Kunststoffe, die von neuem Kunststoff nicht zu unterscheiden sind.
Mit einer neuen Gussform sind die spanischen Erfinder Antonio Corredor Molguero und Carlos Fermin Menéndez im wahrsten Sinne des Wortes aus dem üblichen Schema ausgebrochen: Ihre einzigartige Methode zur Herstellung besonders geformter Betonblöcke für einen besseren Schutz von Hafen- und Küstenbereichen senkt sogar die Baukosten für die Wellenbrecher um 15 bis 45 %.
Die Natur selbst war es, die den niederländischen Erfinder Rik Breur zu seiner Antifouling-Folie anregte. Diese umweltfreundliche Alternative zu giftigen Lacken wehrt die Ansiedlung von Algen, Seepocken und Muscheln auf Schiffsrümpfen ab, genau wie die stachlige Oberfläche eine Seeigels. Dadurch brauchen die Schiffe bis zu 40 % weniger Treibstoff.
Die Seelaus richtet in den Fischbeständen von Lachsfarmen auf der ganzen Welt beträchtlichen Schaden an. Um das Problem mit diesem Parasiten in den Griff zu bekommen, rückt der Erfinder Esben Beck, ein Autodidakt, der Plage mittels Bilderkennung, künstlicher Intelligenz und Lasern zu Leibe. Mehr als 250 seiner patentierten Unterwasserroboter bewachen mittlerweile norwegische Fischfarmen. Sie spüren die Schädlinge auf und löschen sie aus. So schützen sie die Fische ohne Einsatz von Chemikalien.
Für Eben Bayer und Gavin McIntyre, zwei US-amerikanische Unternehmer, war das Problem mit dem Plastikmüll der Ansporn, eine nachhaltige, leistungsfähige und zudem wirtschaftlich rentable Alternative zur Plastikverpackung zu finden. Inspiriert davon, wie Pilzmyzelien in der Natur organische Abfälle binden, entwickelten sie ein neuartiges, biologisch abbaubares und fast beliebig formbares Material.
